二十一、
天气闷热，从晨间起就叫人忍耐不得。纵使益兴茶楼四面都开窗通风，阿虎身上也出了许多汗。他蔫蔫地打了个呵欠，低头喝两口凉茶，撑着桌台起身唤一众兄弟到堂中来，相互商议着过会去哪里吃早餐。
其间某人兴冲冲道：“阿虎，去上次那家吃菠萝包？我请客！”
阿虎斜他一眼，笑骂道：“死开啦阿诚，你以为我不知道你，还不是想看店里的靓女？上次你那双色眼盯来盯去，盯到人家老豆用扫把赶人，我哪里敢去第二次！”
阿诚听他说破，挠了挠头道：“别这样嘛！一个从看靓女开始！她老豆在里面做事，早上又很忙，来不及出来找麻烦啦。”
阿虎戳戳他脑门：“哪，都是兄弟，别说我没提醒你。漂亮的玫瑰都有刺，你别采花不成扎了手。”
阿诚闻言叹了口气，摇摇头道：“哎这，算了算了，扎手也比被人揍好。其他还有什么东西好吃，你们说来听下。”
自如意坊被林展权拨给尖鼻咀堂口后，肥佬强便指派自己手下的头马黎仔看场。不过字头生意向来很忙，黎仔除却如意坊一处之外，平日还有其他地界要看顾，又得听由大佬号令随传随到，自然力有不逮。如此，便提了几个上进又得用的年轻四九替他管事，阿虎便是其中之一。
初至如意坊时，阿虎与他几个兄弟还未从厮杀砍打的血气中脱出，每每翘首盼着外面不太平，也好早日立功升作正职红棍。但常驻益兴茶楼所在街区收缴会费月余之后，众人才发现平日黎仔并不常来，偶尔来一回也不过巡视街头，更不曾提要带人找场子之类的好差事。这些青年人岁数尚小没有常性，渐渐惯于每日在街头闲逛，无所事事时就相约猜枚、劈酒、赌马、勾女，倒也不很无聊。
就在众人吵吵嚷嚷、一片聒噪之时，阿虎忽然听得身后“铃铃”作响，立时大喝一声“收声”，随即回头箭步奔向柜台。电话是由黎仔专门配给手下人，为得就是有事能及时通传，起初几天阿虎等人时常蹲在边上等“字头号令”，结果这个举动很快“再而衰、三而竭”。月余未擦，至今已然积了厚厚的灰。
阿虎手忙脚乱地将话筒放置耳侧，恭敬道：“黎哥！是我！有什么吩咐？”
另一头，对方匆匆开口：“领你的人去找阿昌一起，情况紧急，带齐家伙。”
阿虎闻言大喜，十分响亮地应了声“收到”，立刻与手下兄弟直奔石门街与同为尖鼻咀堂口四九的阿昌等人汇合。一刻钟后黎仔赶来，领他们十七人到码头登船。
“哥，我的人到齐了。”
黎仔向船头年纪稍长于他的瘦高个递了支烟，回头对阿虎等人道：“来，都叫哥。”
待众青年打过招呼，黎仔又出言提醒：“等下跟紧哥，不要乱走，免得误事。到时他会告诉你们要做什么。”
话音方落，另一路人马也出现在码头。
黎仔探头去看，很快笑了一声，对众人道：“天水围大口辉的人也来了我知道你们都想扎职，既然想扎职，就要争功！谁的功劳压过大口辉的人，强哥自然会捧他做红棍！”
阿虎等人听得“扎职”二字兴致大起，齐声称是。
五分钟后，三十余名和兴胜四九乘船离开码头。虽然无人告知他们究竟要做什么，但对这群底层古惑仔来说，相较此次目的和具体行动，如何靠着手中刀棍拼杀上位，似乎是更值得考量的事。
船内位置不大，加上哥带来的九个手下，四十个青壮或蹲、或坐、或站，挤得满满当当。起初因为相互不熟悉，舱内并没什么言语，但行进时间一长众人也觉无趣，小段窃窃私语后不知谁大声扯起荤话，当即引得一片笑闹吵嚷，气氛立时活跃许多。
阿虎窝在角落吸烟，看面前粗细人