陆砚书回来时，已经晚上。许氏早已命人备下酒菜，只等他归家。满府侍从皆是满面红光。“大哥大哥……快来吃饭饭啦……朝朝肚子饿扁啦。”陆朝朝上前拉着大哥。陆砚书牵着朝朝到了桌前。“让朝朝久等，是大哥不对。”他摸了摸朝朝小脑瓜。“娘，三弟。”陆砚书眉宇带着暖意。“三月初一殿试，砚书在外祖家请教了一些规矩。免得犯了陛下忌讳。”陆砚书瘫痪多年，陆远泽又是个不上心的。许太傅深怕他无人教诲犯了禁忌，早早便将他请过去嘱咐。“不着急。”许氏眼中含笑。陆朝朝乖乖的坐在凳子上，小短腿儿甩来甩去。“忌讳？什么忌讳？”“皇帝爹爹脾气可好啦。朝朝从未见过他发脾气……”陆朝朝眼神直溜溜的盯着桌上烤乳鸽。许氏幽幽的瞥了她一眼。“有没有可能，他只在你面前脾气好呢？”陆朝朝不信。“我给他涂指甲，给他扎辫子，他都没生气呀。我还用他的玉玺砸核桃呢……”陆元宵小声道：“你的名字应该在阎王爷生死簿上闪来闪去吧？”陆朝朝小脸一扬：“生死簿才没有我的名字。”众人失笑。“明日要参见殿试，今夜便不喝酒，吃些清淡的饭菜吧。免得殿前失仪。”今日饭菜都是许氏亲自备下，重口的油腻的，身上容易沾惹味道的，都不能吃。陆朝朝不懂什么叫殿前失仪。反正，她尿在皇帝身上，拉在皇帝怀里常有的事。许氏眼睛微红：“砚书，你不要有心理负担，不管能否中状元，娘都很满足。”“只要你能站起来，能恢复健康，娘已经心满意足。”朝朝的心声中，她的孩子一生凄苦，生不如死。许氏心如刀割。“娘，砚书明白。”一家子吃了顿温馨的晚餐。第二日。天不见亮，许氏便起身cao持一切，亲自送陆砚书出门。陆朝朝起来时，已经快到响午。许氏正手持香烛，双手高举过头顶，插在香炉中。“菩萨保佑菩萨保佑，一切顺利……”登枝双手合十，嘴里轻轻嘀咕。许氏早膳都没吃，焦急的在院中走来走去。府内侍从也心不在焉的模样，俨然挂念着殿试的陆砚书。直到下午，陆砚书才回到府中。眼中虽透着疲惫，但神采奕奕，颇有几分轻松模样。“累了吧？快回房歇息歇息。”早在陆砚书回来前，许氏便敲打过众人，不许问成绩。聪慧如陆砚书，哪里看不出家人担忧的眼神。“娘，不必担忧，一切顺利。”陆砚书含笑道。许氏心头大石头陡然落下。“好好好，辛苦了。”许氏也不多问，陆砚书瘫痪多年，儿子能恢复健康，她已经不敢再奢求更多。陆砚书无事一身轻，推去一切应酬，呆在家中逗弄陆朝朝。次日。许氏尴尬的顶着两个黑眼圈出门。“娘……”陆砚书哭笑不得。
瞧着他娘竟是彻夜未睡的模样。许氏这回可等不下去，直接带着往素云馆而去。素云馆位置极好，正好在放榜对面，阁楼又高，视野开阔。再者，听说店里百鸭宴做的极好，正好尝尝。陆朝朝二次踏足素云馆，才发现馆内宾客满堂，竟座无虚席。老鸨老远就瞧见陆朝朝了。“昭阳公主，快请进快请进，馆内给您留了雅间呢。”老鸨可感激陆朝朝。谁能想到啊，开酒楼比她开素云馆还赚钱！！而且，女客比男客更多！并且出手大方，从不闹事。许氏一脸惊讶，素云馆竟这般给朝朝脸面？小朝朝咧嘴傻笑。许氏坐在桌前，尝了口百鸭宴，神色满意：“果然名不虚传。”菜单上，几乎包含了北昭境内所有的鸭子做法。“店里还有种卤鸭呢，将鸭头鸭爪鸭心卤制分开售卖。老爷们都喜欢打包回去喝点小酒……听说卖的极好。”登枝都听说过素云馆的名头。“等会打包带回去尝尝。”许氏点头。楼下拥挤不堪，各家小厮都侯在此处。“你们猜，这状元会花落谁家？”大堂内，无数人议论纷纷。“当然是陆砚书公子，他可是接连夺得解元，会元，还能有谁与之争锋？”“那可不一定。这一届，听说冒出一匹黑马。”“似乎，是来自长陵的李自溪。今年十九岁，学问过人，不差陆砚书分毫。”“哎，谁能想到呢，原