来一样与宝玉说笑，等他搬到东大院开始每日一被训的生涯，更是离姐妹们远了。难得史湘云这样与他亲近，当即走不动路，可怜巴巴地看向贾母。贾母知他这些天被贾政收拾的狠了，虽还气他连自己的生日都不记得，又想着是王夫人挑唆才至于此，就有心让他疏散一下。刚想开口留人，就听跟迎春和黛玉来的大小王嬷嬷不约而同的咳嗽了一声，只好向湘云道：“你二哥哥已经大了，该让他与老爷们学学与人交际之事。云儿快过来，你姐妹们与你说着话怎么就跑开了。”湘云无法，只能再去与姐妹们坐到一起。
上次两个嬷嬷一点面子也没给凤凰蛋，加之贾政也在，宝玉只好不舍地与湘云分别，两人又小声说好等宝玉来与贾母请安时再一起说话。大小王嬷嬷心里把史家的家教从贾母鄙视到史湘云，又暗示自己姑娘要离这姑娘远点，见两人微微点头表示知道，就与别的嬷嬷一起下去听招呼。
一时酒菜齐备，贾母一声开席，男一桌女一桌以屏风隔开，也不讲食不言寝不语的规矩，从贾赦起给贾母祝酒毕，已是小半个时辰过去。席上贾赦只与贾琏聊些部里人情，贾珍、贾蓉听得津津有味，贾政就有些如坐针毡，又不好现出不耐烦来，只能自己默默喝酒。女人这边有贾母在，倒有些其乐融融的味道，一时贾母想起，随口问王夫人：“园子建了也有几个月的功夫，到了什么地步？”
王夫人心里只发苦，这个园子早让她焦头烂额，人多又不好说出来，只笑答：“大体模样已经有了，只还有些细致活要收尾。那些戏子蓉哥儿也已经买回来，正让人教着呢。”
贾母点点头，倒是外面的贾赦听了，想起平郡王说贾蓉买戏子开花帐的事儿，看了眼人噗地笑了一声。又想起王夫人这样让贾蓉糊弄，还不是自己儿子不成气，又盯了贾琏一眼，贾琏二人都让他看得有点发毛。贾琮还小，现在已经不大怕贾赦就问：“父亲看着蓉哥儿笑什么？”
贾赦大节下不想扫了兴致，只说：“我看蓉哥跟着你珍大哥办了几天事长了出息，替他高兴。”
贾琏自以为知道老子刚才为何看他那一眼，忙说：“父亲急什么，琮儿离出门办事儿还早着，到时父亲不耐烦还有儿子带他。”贾琮高兴地要要敬他哥哥：“哥哥明天出去先带我一带。”
贾琏不想他这也能接上话来，问他：“你小人儿可有什么事儿要办？”
贾琮道：“巧姐儿说是什么人送来的点心太甜了，明天我与哥哥一起去那家看看可有不甜的没有。”
没等外面贾赦贾琏夸人，屏风内有清脆女声轻轻道：“琏二爷自有了实职，对弟弟妹妹可真是尽心，我都羡慕起二姑娘来了。”
贾赦从各人称呼中就听了出来，这是那位让嬷嬷讥为商贾女不得与公府姑娘论姐妹的薛大姑娘。见贾琏正不住声地夸贾琮心疼侄女，答应明日下衙带他出门并没在意，只自己倒了杯酒压惊——从看原著时他就有些怕这个小小年纪就心思凌云的姑娘。女孩子爱娇些、小性些都还各有可爱之处，但心机一深，无端就让人想到美女蛇，再美的美人也挡不住毒牙吠吠。
等酒罢各自归房，侯着人静了贾赦问邢夫人道：“这些天那个薛家的姑娘可来过？”
邢夫人道：“刚开始说是陪着探春来给我请安，我说咱们没这此事礼数。又不是什么正经亲戚，我用她给我请安？后来自己又单独来过两次，说是看看巧姐儿。迎春她们姐妹要与嬷嬷上课，也没空招待她，我也只好与她说几句。”
贾赦嘱咐邢夫人：“刚才在席上，她接话接得太巧，我有点不放心。下次她再来，你不用与她多话。”等邢夫人答应了又问道：“节前你去母亲那里送节礼，母亲可说没说要给琏儿相看的事儿？”
“这倒没说。”邢夫人突然想到了什么：“老爷？”不