更何况，宗左卫门给弁天的澪用钱不过一两，根本什么地方都去不了。
弁天在烧毁的废墟中呆立不动，只听乌鸦在远万天空刺耳地嘶啼、天色也转变得不大对劲起来，他终于还是死了心，便转身离开寺院，打算回冬町的家。
弁天选择渺无人迹的后门小路，走了一小段路，他察觉到背后有人。
弁天转身查看，并没有发现任何人影，但仍然感觉到异样的气息时，弁天立即明白原来宗左卫门、或多歧一直都在监视著自己？
这种被监视、跟踪对弁天而言，已经不是第一次，以前沙门就几乎没有信任过他。
就当作这是男人在表露心迹吧，弁天放弃查探跟踪者的真相，继续向前行走，后头的脚步声忽然快步靠近。
“佐久间大人。”走在弁天身后的人出声喊住了他。
弁天讶异地立刻回头。
在他身后的，是一位浪人模样的人。
“您不是佐久间勘解由大人吗？”
这个名字，让弁天感到一阵晕眩，他不住地后退，跌靠在背后的树木上。
“您忘了吗？在下是壶井源次郎呀。”
浪人打扮的人
进地靠近弁天，上下来回打量著他的女装模样。
“哎呀，真是美得不可方物。”
浪人满口的称赞著，放肆地打量著弁天狼狈不安的模样。
“不打紧，也难怪您会记不得在下，佐久间大人是家老的嫡长子，在下只不过足一介随从之辈罢了。”
最末的一句话，似平另有含意。
“不过，您那美丽的脸，一点也没变”
“你、认错人了”弁天努力了半天，好不容易才挣出这句话。
对否认的弁天，曾是下级武士的浪人噘唇嘲笑。
“在下不会认错人的，就算长久以来流浪在外，过著三餐不继的日子，以致头昏眼花意识不清，也绝无可能错认佐久间大人的。过去，躲藏在有如高岭之花的佐久间大人回家的途中，假装与您擦肩而过，对我们而言可是一段难忘的美好时光呀”边观赏弁天的反应，壶井继续说道。
“前些口子，在永乐寺看见您的时候，在下还以为眼花了呢!”
武士时代的骄傲，早已经远离了浪人，已沦落至偷盗寺庙供品维生的壶井，那天跟著弁天乘坐的轿子， 一直跟到冬町的屋宅外。
之后便一连几日在外监视，等候弁天外出，但就是一直不见他出来，却看见一位富家大老爷模样的壮年男子经常出入，还有一位似已为人妻的美丽女子亦时有走动。
这样不死心地继续等待机会，直到今天，终于盼到弁天出现，便悄悄地跟踪他。
“哎呀，没想到那么高高在上的佐久问大人，竟会沦为吉野屋的玩物，而且还这副模样”
壶井说著，张大—口缺了门牙的嘴笑了起来。
对弁天来说，这一刻仿佛有几辈子那么长，不知不觉，四周开始阴暗，小雨蒙蒙地洒落了下来。
“喔喔，这可糟了，佐久间大人，请到这边来，在下知道有个可以躲雨的地方。”
壶井，就是知道那个地方离此地很近，才决定出声叫住弁天的。
弁天不住地挣扎想逃走，但壶井的力量大得完全不像外表的瘦弱，他紧紧地抓著弁天不放。
“来嘛，在下想跟您叙叙旧呀!”
连拖带拉的，弁天被带到林子深处的一间废屋内。
进门前，壶井还一脸诡谲地况：“有时肚子饿了，就在这里睡上一整天忍过去呢!”
进入门扉破落的废屋内后，壶井立刻将弁天摔到后头木板隔间的房间，猛然变脸发出野兽般的低吼声，扑了上去：
“