不出祈光所料，祈明要醒悟得更早。待午膳时分郑奉贤进宫汇报长公主府仍不许太医进去时，祈明心上的担忧已消散无踪，他立刻换了常服出宫，郑奉贤带着人马紧跟其后。
早晚会有这么一天，祈明清楚地知道，从他成为储君那日起，他与祈光就开始背道而驰。祈明用皇权绑住了祈光，而他还大言不惭地说除了权力和自由，他可以给祈光所有。可祈光要的，不正是这两样吗？祈明冷笑，怕是有很多东西他们彼此都看得太清楚，只是看破不说破罢了。
一路疾驰，祈明翻身下马，长公主府里留守的人们听到这动静知道是陛下来了，众人并无抵抗，乖乖开启了大门。面沉如水的祈明步入院中，院内整整齐齐跪着长公主府的所有奴仆，当先的是老管家与菱玉菱心姐妹二人。
“陛下，长公主殿下留下了一封书信。”郑奉贤从菱玉手中接过信件，向祈明奉上。便是再蠢笨，郑奉贤也知道自己成了长公主殿下离京计划中的一环，可他到此刻竟还在想那晚芙蓉帐下的温存……难道也是假的吗。
信上寥寥几句话，祈光的笔迹祈明再熟悉不过，他启蒙时就临摹祈光的字，没人在他这里作得了假。一行行读去，祈明极力控制自己的表情，纵是如此，他的面孔还是慢慢狰狞起来。哈，倒是极诚实，祈光在信中直说是去肃州探望长辈，事急从权，还望陛下担待。
“长公主府里都是旧人，皇姐纵是出门去了也难免挂念，若是陛下能看顾一二，手下留情，皇姐或能回来早些。”
信纸被祈明攥成一团，狠狠摔在地上。见皇帝暴怒，祈明从宫里带出来的人也齐刷刷跪倒，郑奉贤在此时才想起来说一句陛下息怒。
愤怒、焦躁和没来由的恐慌交织在一处，将祈明的胸口压得极痛，他深吸了一口气，低声嘱咐了郑奉贤几句话。郑大伴得令后步履匆匆地离开，带走了一小队人。郑奉贤走后无人敢再与皇帝搭话，祈明沉默了片刻，他深深地望了一眼此方庭院，处处都好像有祈光的身影。
她还回来吗？这个问题祈明不敢想更不敢问，他不知道他们姐弟二人会走向怎样的结局。祈明第一次是那么想回到幼时被祈光庇护的日子，但笼罩在长公主府邸之中挥不去的悲哀提醒他，再也回不去了。
蔺五本打算今晚找个安稳地儿让殿下休息片刻，但他自进这座小城便察觉到隐秘处的目光，知道要么是城里的官府接到了消息，要么是追兵已至。无论怎样都已是极危险的境地，祈光敏锐地感受到蔺五的异常，两人快速交换思路，做好了逃亡的准备。
马车在城内停停走走，光顾了许多商家，旁人看来仿佛是车上的娘子耍性子，什么都想买，牵马的男人也由着她，几乎将这城的商铺绕了个遍。待马车行至城门前时天色已暗，守城的护卫往马车里瞥了一眼，笑问：“夜路难行，小哥怎么不在城里歇一晚？”
“赶路哪管白天黑夜。”蔺五笑容发冷，纵是护卫将出城的文书查了又查也没找出破绽，后面还有人急着出城，眼见着要引起民愤，护卫还是将人放走了。
应是消息已传过来了，但没说真切，所以城里的人不敢妄动。祈光绑紧身上的护具，如今她不惮以最深的恶意来揣测祈明，自要做好万全准备。
“蔺五，此处离均州城还有多远？”
“顺利的话天明时便能到了。”蔺五的声音顿了顿，“若是途中遇险，殿下请一定以保全自身为重。”
祈光点点头道：“我明白，你也多加小心。我们不用与他们拼个你死我活，只要能快些到外祖母身边去，我这颗心也就定了。”
蔺五扬起马鞭，嘱咐祈光坐稳，马车又快了一程。
自京城而来的追兵于午夜赶至，夜色浓郁，只听得马蹄踏踏，约莫有十几人。拉车的马匹并非神驹，