萧铭仲侧头使了个眼色，便有手下人把海棠的画像递上，在那小儿面前缓缓展开，萧铭仲正欲接着说，却不意愣了一瞬，连上身旁一直不发一言的谢念寒也神色微动。
杜夫人挣脱开沈庆仪扶着自己的手，哑声喊道：“菱月……”她一遍又一遍嘶喊道：“菱月，菱月……”
那副画像中的美貌女子，与玉泽背后缓缓步上台阶、身着天机道道袍的女子，如同双生儿，同时出现在众人面前。
沈庆仪却不由自主后退了一步，神情惊惧道：“海棠，真的是你……”
女子虽面容素净，却遮不住丽质天成。她双眸莹然有光，态度又不卑不亢，任谁也想不到她竟是一个蛇蝎心肠、分尸杀人的凶手。
她嫣然一笑，语调温柔：“见过两位大人。杜夫人，沈二公子，别来无恙？”她声线如夏日凉风沁人心脾：“区区贱命，何须劳动三法司？真是折煞小女子了。”
萧铭仲自诩君子，对着如此楚楚动人的女子，这重话说也不是，不说也不是。他破天荒有些窘困，谢念寒却如古井无波，平静问道：“你便是海棠？”
她竟还福了福身，一派落落大方：“各位大人不都已经看见了？”
谢念寒沉声道：“来人，把她带回大理寺去！”
人都自己站出来了，玉泽不好再说什么，只得找补道：“你们三法司既然已经找到人了，还不快走！无端叨扰，”
成宣看了好一会儿，不解道：“就这样？这么大批人来追捕她，她不逃跑，还自己光明正大跑出来，她是活腻了吗？”
裴誉远远望了望那被拘住的女子，想到她身世，叹了一口气：“你又怎知她不是呢？”他以手肘轻轻撞了撞成宣，“赶紧回去吧。到了大理寺，还得我们来审问。”
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回到大理寺后，裴誉领着成宣，一路到了地下暗室。里头森暗极了，微弱烛火轻轻摇动着，把墙上他们的人影来回撕扯。
暗室地上还有血迹，靠墙处还有各种她叫不上名字的刑具。成宣头一次来大理寺拷问犯人之地，不由得有些发憷：“咱们这是要动刑了？”
裴誉道：“若她招，便不必大费周章。”想了想又道，“她既然束手就擒，想来也不会不招。”
二人说话间，负责押送犯人的官差已是到了。海棠仍是那副从容自若的模样，任人以麻绳将她牢牢困缚。
暗室中设了案几，旁边还有寺中的文书，负责记录犯人供词。
海棠不等成宣发问，自己先开了口：“大人不问，我可忍不住说了。”她话语间竟有些炫耀之意，令成宣亦不由侧目。
“我的真正身份，想必两位大人都知道了。只是我在永安走失后的事情，你们却未必清楚。”她语调轻松愉悦，竟好似哄小娃儿睡一般，将故事娓娓道来。
她当年年纪虽只有八、九岁，却因面容姣好被那拍花子的带走了去。拍花子知她身份贵重，怕中途出了岔子，因此在带她南下的船上，日日都在饮食之中下迷药。
她时睡时醒，不知自己身在何方。幸好同船的还有几个年纪相仿的女孩儿，其中一个竟与她面容有几分相似，拍花子的喊她作“小九”。
小九总是沉默着不言不语，她趁清醒的时候主动向小九搭话，两人才慢慢熟络了些。
船上伙食都是些隔夜发臭的馒头之类，她从小身娇玉贵，如何吃得惯。有一回她咬了一口，觉得味道怪异难忍，便当着看管她们的一个老太婆面前吐了出来，那老太婆怒不可遏，便要狠狠惩治她。
她们都是要卖作娼妓或奴仆的，因此船上管教这些女孩儿有个规矩，就是不在脸上留下伤痕。
老太婆便用狠劲，想掰断她的一根手指，她疼得撕心裂肺，拼了命地喊叫起