韦鸿腾看着她消失在廊角，摇头，甩袖到身后，想着心事往前走。
他才走出去几步，就被人叫住了。
闲来无事想去姑妈那讨好几句的佟清浅，路过园子发现前头竟是日思夜想的心上人，立刻惊喜地叫道：“腾哥哥，你几时回来的，路上可安好，现下是要去哪，老太太那吗？”
韦鸿腾拱拱手，应付道：“佟妹妹安好。”
他不答，佟清浅也不恼，欢欢喜喜地上前，凑近了又道：“我也要去老太太那呢，可巧顺路。腾哥哥，你这回能待多久？云裳姐她……她身上可有……”
就是亲妹子，也不该过问哥嫂生养。
韦鸿腾截了她的话，反问道：“妹妹没去学里吗？方才见一妹妹在这画湖石，说是姓张，妹妹可识得她？”
佟清浅最听不得他提别人，撇嘴道：“穷山沟里的远房亲戚，厚着脸皮来打秋风，可烦人了。腾哥哥，你不知道，今儿在学里，她俩被先生批得一无是处。”
韦鸿腾只觉话不投机半句多，收了笑，只当没听见，加大步子让她无暇张嘴。
佟清浅心思重，厚着脸皮跟他一块到了老太太跟前。
老太太见了嫡孙，难得有些笑模样，让他坐近了，嘘寒问暖一番，才道：“那佟家的，可跟着你回来了？”
虽此佟非彼佟，可佟清浅依然脸烧得慌，匆匆退了出去。
韦鸿腾垂眸道：“劳老太太记挂，她身子不好，不必跟着舟车劳顿，留在那调养。”
老太太哼了一声，在他手上轻拍了一记，不满道：“你呀你，护着她做什么！也是我不好，当初信了她们的鬼话，把个痨病鬼说给了你。是我老糊涂，害了你，如今你说再多我也是不听的，这回呀，我必给你挑个好的，总不能让你断了后。”
韦鸿腾待要开口推脱，老太太先放狠话道：“你祖父身子不好，还三天两头惦记着你这事，你呀，听话些，莫要戳我们心肝。”
孝字大如天，韦鸿腾可是举孝廉做的官，这便不好再说别的，只能垂首应是。
老太太满意了，又拍他手，和气道：“佟云裳那，你不必管，我前儿已经让人送了信过去，也算是全了礼数，知会过她一声。她们佟家就更不用怕，谁敢上门说嘴，我先打了她。乖孙，头回没遂你的心愿，这回，你只管好好选，必贴贴服服给你找个好的。”
韦鸿腾张嘴，半道又改口道：“全凭老太太做主。”
老太太笑道：“你放心，祖母好好给你掌掌眼。我的意思呢，是不着急，咱们慢慢挑，兴许那边……先有了消息，那咱能选个更好的。虽不能如你大哥一般风光，但以你父子如今的名声，选个才德皆备的续上可不难。”
韦鸿腾想起临走前，他去看卧病的佟云裳，那张苍白无力的脸，一路上都挥散不去。
他清楚地知道，她时日无多了，他心里说不上难过，只那么点惆怅。两人一直淡淡的，但到底处了几年，便是猫儿狗儿的，待久了突然离去，心头不顺总是有的。
她病倒，他便忘了两人之间那些不和，只剩了怜悯。
再找一个，又真的合心意吗？
便是自己来挑，合了眼缘就一定相处融洽吗？
佟云裳在外人眼里，也是花一样的好女。容貌骄人，贤良淑德，身子虽弱了些，但更惹人怜爱。当初他也是有几分满意和期待的，可成亲后，两人共处一室，才知这都是表象，私下里，她就是个尖酸刻薄的性子。他头回撞见她狰狞着脸拿热茶泼那倒茶丫头的脸，便再无心经营，只想躲着避着，非不得已不入内宅。
就算方才那姑娘，看着爽利，可万一……也是那样的假面容呢？
韦鸿腾思绪飞远，听老太太跟挑料子似的，絮叨半日说起