她很老了，皮肤皱成沟壑分明的样子。眼珠也浑浊，有眼翳。
这样的人是走不上凭春坊的主街的，有些不体面，会扫了客人的雅兴，总会被驱赶去别的地方。
余沙走过去，掂量了自己口袋里的钱，把那人的花全买了。
那花不是很好，自己家种的，有些都焉了，自然也不值什么钱。
饶是如此，那老妪还是千恩万谢地谢了，含混不清地说着些吉祥话，好一会儿才肯离去。
余沙抱着一大捧根本不需要的花，站在原地看了许久。这才离开。
春熙馆的后门很安静，虽是热闹的日子，这里却清净地很。
余沙敲了门，门没开，里面有人走动的声音。半晌，忽然有个年幼的男声响起。
“今日不营业，客官别处去吧。”
“我找花公子，烦请拿这个给他看。”余沙说，又从门缝里递了封纸笺进去。
那孩子拿了纸笺，啪嗒啪嗒地跑走了。过了好一会儿，才遥遥地有脚步声过来。
门打开，是花垂碧亲自开的门。
他看到余沙，也不惊讶，打量一刻才说：“上次在院子里见到你，就知道你来头不小。居然和紫河车有关系。”
“有些渊源罢了。”余沙微微颔首，“给个面子，有些事要说。”
花垂碧看他两眼，侧身让了路。
两个人进了院子，花垂碧引他去了偏屋，没带别人，屋里也只亮着一盏灯。
他看着余沙抱着花，皱眉：“齐老太的花？你全买了？”
听这话头像是认识的。余沙嗯了一声，问：“怎么了？”
“别瞎好心。”花垂碧说，“她家两个儿子都是壮年，整日借口要读书上进结交贵人。半点营生都不做，累得她一个老太出来找活计。要是这老太卖不出去东西，那俩人还能出来找点活，赚个吃喝。这要是见了钱怕是越发怠惰了。”
余沙失笑：“我也是看她一个老人，看着心酸。何况这花才几个钱，哪供得起俩大男人吃喝。”
花垂碧抿唇不语，半响才又开口：“他们家有个女儿，很有几分颜色。在凭春坊里挂了暗娼的牌，也有两三年了。”
余沙愣了，拿着花都觉得万分烫手起来。
花垂碧见状，过去把花接了过来，劝慰了一句：“这世道吃人，男人走投无路吃女人。女人走投无路吃自己。没什么值得大惊小怪的。”
“原不该这样的。”余沙苦笑了声：“都说天下到处都是战乱，哪里都没有漓江这样富庶，富豪显贵，车水马龙。是世上一等一的繁华地。怎么还有这些事。”
“没有贫哪来的富。”花垂碧说：“你总不是来找我说这些的，究竟什么事。”
余沙沉默了会儿，开口问：“东边那些那些孩子，现在都在你这里？”
花垂碧说：“你问这个做什么？”
余沙说：“那日看你在街边见他们，忽然想问问。”
花垂碧看他一会儿，也闹不清这到底是做什么，只开口：“我只是看顾了一些，你不是拿着金盏阁紫卫的印笺来的？究竟为了什么事？”
余沙听出他不太愿意多说，也不追问。
走投无路的孤儿永远都是他的心病，天大地大，若有机会，总还是想知道他们后来怎么样了。
“没什么。”余沙开口，“今日牡丹书院设宴，有事要你做。”
花垂碧：“谁的命令？”
余沙：“余少淼的命令。”
花垂碧：“他已经死了。”
余沙：“但是他要做的事还没结束。”
花垂碧沉默下来，余沙也不急着让他答应，只是等。
良久，花垂碧才