皇帝道：周公求贤，一饭三吐哺，齐公三访贤士，挫而不挠。你就当你妇是个贤才，殷勤些，端正些，恭谨些，正礼问她：卿可愿再为我持家。必无不允。
恒王失笑道：皇兄说笑，妇人是妇人，门客是门客，这岂可相提并论。
皇帝亦笑，他与齐渐说着话，却心不在焉，仿佛说给自己听，遥见建章宫阙门，竟有些近乡情怯。
他对朱晏亭迟迟按兵不发毫无动作，一方面是情势一直不便，一方面其实也很清楚，京兆尹那一套做小幅低的建议或许可以降伏许多妇人，但一定降伏不了朱晏亭。
他需毫不回避的直面问题，虚假只会换来她的虚与委蛇，一如从前。
但那问题像是一根刺，融入了骨血，平时默不作声，会忽然扎人一下。
譬如皇后最在意的，调南军还是调缇骑的问题。
譬如太后所说的，她若有了太子便不再需要皇帝的问题。
他们之间的维系如此牢固，乾坤天地，三牲太牢，长乐未央。
同时也很脆弱，仿佛只要一次犹豫、一个选择、一个眼神，就能轻易而举的摧毁。
齐凌到了建章宫，并没有第一时间去见朱晏亭，而是让曹舒去取了他很久没有碰过的弓箭，领着齐渐去围猎。
火红的天马养了一冬，夜夜精粮养的膘肥体壮，见他来了长嘶抬蹄，窜如游龙。
冬日并非围猎的好时候，但是耐不住皇帝坚持一定要去。
齐渐和郎官们整装待发，呼鹰噈犬。
齐凌执五石长弓，满箭壶，蹬上天马。
是时草木披霜，猎犬苍黄，密林幽暗，灰云重重。
被提前放出来的珍奇异兽活飞或跑，或跃或栖，惊动山野。
不远处兰台殿内，正远眺昆明池的皇后和她的客人车骑都尉夫人王辒素正作射覆游戏。
王辒素是宫中婕妤王幼薇的族姐，和朱晏亭早在幼时便是好友，后来王辒素嫁给顾家作妇离开章华，二人近三年没有见过。
此番得以再见，自是长诉离情，连日不能绝，朱晏亭破例将她留了又留，不惜带到上林苑，也要多和她在一起一些时日。
王辒素被山林中的动静惊了一下，转过头去，远眺见了猎猎飞舞的旗帜和那匹英武逼人的天马，道：陛下怎么来了?我可要回避?
朱晏亭朝那边看了一眼，垂下头，低下眼睫：不用，皇上不一定会上来。
你不用去拜见?
我有身孕，免了这些礼节。
王辒素奇道：这些时日了，你不想你的郎君?顾郎去散关两个月了，我日日都梦见他。
朱晏亭还是垂着脸，专心致志的看着覆物的瓯，仿佛能将它看出一个洞来。
王辒素道：母亲不思郎，孩儿也会想爹的，你也为你孩儿想想罢。
朱晏亭眼角似被牵动一般，轻轻的往昆明池的方向望了一眼，方掠见龙旗一角，便转回了目光。
说此何益，不如你再猜一局来。
皇帝狩猎的时候，遇见了一头十分罕见的鹿，皮色泛白，角有七、八寸高，挂着绿藤苔藓，碧意森森。
郎官说这是楚地来的鹿，曾吸巫山之云，吞幽壑雨雾，又称为麎。
齐凌被这头鹿吸引，策马追猎。
这来自楚地山间的野灵惊醒，跃起草莽间，遁入暗林，蹄踩溪涧，角挂逶迤青藤。
它精明非常，或奔或停。
倏忽木畔，倏忽灌中。
它会忽然停下来等待马蹄奔进，再猛的窜进深碧得像一潭水的重重草丛中，似乎在引诱他，也似乎昭示着危险。
只要有狩猎经验的人，都知道跟着这样一只美丽危险的兽类行走绝非明智