孙氏被公主儿媳的甜话甜得合不拢嘴，脸都笑红了：“老四若有公主三成嘴甜， 我的白头髮都能少几根。”
等她试完衣裳， 华阳趁日头还没毒起来，离开了春和堂。
朝月在一旁撑伞，朝云一手扶着公主的胳膊， 一手拿着团扇为公主扇风。
主仆三个如此讲究， 步伐自然快不了， 慢慢悠悠地来到四宜堂这边， 还没进去， 突然听到一阵奔跑的脚步声。
这可是首辅府邸，下人们都学过规矩，除非遇到急事，不可能慌慌张张地奔跑。
华阳停下脚步，疑惑地望过去。
绕过花树出现在她面前的，竟然是陈敬宗，一个此时此刻要么该在宫里开朝会，要么已经散朝要出发前往大兴左卫的人。
他似乎很急，跑得脸都红了。
这可太罕见，他力气那么大，抱过背过华阳那么多次，除非累到极点，脸都难红一下。
看到华阳，陈敬宗停了下来，他气息急促而显得狼狈，英俊的脸庞却神色凝重，看她的眼神更是前所未有的复杂。
华阳刚要开口，问他为何此时回来，一道低沉古朴的幽幽钟声，忽然从远处荡漾而来。
华阳心悸了一下。
京城里也有一些寺庙，但这些寺庙用的都是小钟，钟声传不了太远，只有宫里的大钟……
如潮水层层迭迭，第二声钟紧随而至。
朝月撑伞的手开始发抖。
伞歪了，耀眼的阳光照了过来。
华阳闭上眼睛，两行泪沿着苍白的脸直直落下，似两条清溪，争相打湿公主的面颊。
陈敬宗走过来，将她抱进怀里。
华阳除了落泪，身子就像一棵静止的花草，陈敬宗的胸膛却高高地起伏着，心跳砰然如雷。
一直到宣告帝王驾崩的九声丧钟结束，陈敬宗的呼吸才稍微平复下来。
华阳的脸贴着他的胸膛，当那胸膛渐渐恢復正常的起伏，如翻涌的湖面归于沉寂，她心里的惊与疼竟然也随之缓和下来。
就像一场突如其来的暴雨，变成了一场绵绵却无尽的淅沥春雨。
“你可知道，父皇，他是如何走的?”
华阳埋在他胸口，缓慢地问。
陈敬宗：“朝会结束，皇上欲离席时，突然吐血不止。”
“他老人家走得很快，临终前隻来得及交代三件事。”
他将景顺帝的三句话，一字不差地说给她听。
前面两件都是大事，是一个明君死前最该关心的，在华阳的意料之中。
唯独第三件，父皇居然还牵挂着不能再陪她下棋了。
从钟响开始便只是默默垂泪的公主，此刻终于哭出了声。
华阳隻想尽快去见父皇。
备车太慢，陈敬宗直接将华阳扶上他的马背，他再上马，一手抱紧她，一手攥着缰绳，如来时那般疾驰而去。
马背颠簸，阳光刺眼。
华阳半靠在陈敬宗的怀里，有他在，她不需要担心这么快的速度会不会撞到人，会不会将她颠落马下。
华阳只是怔怔地看着脚下极速后退却又延长无尽的石板路，有时视线清明，有时候会忽然模糊。
陈府离皇城很近，骏马疾驰一盏茶的功夫便到了。
陈敬宗小心翼翼地将她抱下马。
皇城城门打开，站在巍峨的城门下，能够望见一条笔直宽阔的长长宫道，过端门、午门、太和门，绕过皇极、中极、建极三大殿，再过一道干清门，便是干清宫。
这条路，大臣们熟悉，华阳也熟悉。
她还是个小小公主的时候，就喜欢让太监、宫女带她在皇宫四处玩耍，这条路是