厨房。
许沁看着加满了水的煮锅和一旁拆开了袋子的速冻水饺，在掏出手机查找攻略和走出厨房问哥哥之间果断选择了后者。
厨房门后露出一个毛茸茸的脑袋。
“哥，先煮水还是先把饺子放进去？”
上一秒还信誓旦旦让他坐在沙发上等晚饭的许沁下一秒就跑出来求助，孟晏臣并不意外。
他起身脱了身上的西装外套，顺手挂在客厅的衣架上，而后走进厨房。
“我来？”
许沁乖乖让开了主厨的位置。
这真不怪她……虽说在美国的十年家里也雇佣了阿姨照顾她，但许沁也不至于连速食都不会煮。然而……因为两国之间的饮食差异，她没煮过速冻水饺。
孟晏臣单手拎起煮锅，把里面过多的水倒掉了些，而后熟练的开火。等水烧热的时间里，他解开了衬衫的袖扣，把袖子向上挽了挽，露出一截小臂。
于是后面的流程许沁都记不得了，她满眼只剩下孟晏臣线条分明的小臂和手腕。
饺子下了锅。
注意到许沁一直在身后发呆，孟晏臣回身建议：“去外面先等着？”
“不去不去。”许沁笑的十分狗腿：“我给你打杂！”
煮个速冻水饺而已……哪需要她打什么杂。孟晏臣的视线顺着她的目光落在自己小臂上，许沁心虚的笑了笑。
水饺出锅，许沁找出碗筷，跟在孟晏臣身后出了厨房。
两人这一顿饭吃的有些安静。
孟晏臣想问她为什么答应相亲，想知道她和那位赵家继承人都说了什么，谈到了哪一步。却又怕听到她亲口说出要跟别人在一起的决定。
而许沁……她这会儿脑子里都是不能播的剧情。
吃完了饭，孟晏臣收了碗筷拿去厨房清洗，洗到一半，突然被人从背后抱住了腰。
许沁感受着孟晏臣绷紧的肌肉，脸颊在他后背上蹭了蹭。
“怎么了？”孟晏臣冲掉手上的泡沫。
“哥，我想你了。”
还饿了。
可惜清醒状态的许沁没胆子说出这句。
孟晏臣清晰的听到了自己心脏跳动的声音，一下，两下。
他垂下眸子，掩住眼中过于复杂的情绪，抬手去解那条系的十分工整的领带。
领带在手中随意折了两下放在料理台上，孟晏臣转过身，一颗一颗解开了自己的衬衫扣子。
“要试试吗？”
他听到了自己故作镇定的声音。
“哥……”
孟晏臣手指停顿了一下。从商多年，他见多了形形色色的人，习惯了去分析别人的情绪，可面对许沁，他从来无法理智分析。
他甚至不敢去看许沁的眼睛，只强迫自己活动僵硬的手指，继续解衬衫的扣子，像是在等待宣判的囚犯。
衬衫扣子解到法发泄一般的打法早就扯碎了皮肤，血已然浸透了孟晏臣的衬衫。
孟怀瑾心里清楚，停了手上的藤条，声音冰冷：“想好了吗？”
孟晏臣竭力调匀了呼吸，声音虚弱的几乎只剩气声。
“改……不了……”
与愤怒相比，疲惫与无奈牢牢占据了孟怀瑾的心。
手上的藤条在孟晏臣肩膀上点了点：“滚到刑架那边去。”
训诫室里设了刑架。孟家的规矩大，挨罚时候要全靠意志硬扛，绝不可以乱动，因此这刑架几乎形同虚设。
但这会儿的孟晏臣显然没法再跪了，再罚，只能把人绑到刑架上。
费力的撑着墙起身，麻木的膝盖完全不听支配，孟晏臣站起身的瞬间就差点又倒下去，孟怀瑾下意识伸手扶