寒风一次次地穿过窗洞，这刺骨的冷意让艾格尼丝仿佛回到故乡。她的手动了动，在半途就触碰到伊恩同?样伸过来寻找她的手。他的手比她的要温暖一些?。他紧紧地握住。而后，伊恩突然问：“如果神殿在援军抵达之前失守，你打算怎么办？”艾格尼丝没立刻回答。她活动略微僵硬的另一只手，穿进斗篷和外袍，从衣服里侧的小口袋里取出一样东西。水晶的亮光在黑暗中晃了一下。“这是什么？”伊恩眯起眼睛。他只看得?清那仿佛是个小小的容器。“毒|药。从乔安的遗物中找到的。医官说只要三滴就足够致命，这些?－－”她轻轻摇晃，锥形小瓶子里的液体撞上?瓶壁，发出柔和的声?音，“足够毒死一整支军队。”伊恩没有?大?惊失色，也没有?立刻从她那里夺走这致命的小物件。他只是抓紧了与他相?握的那只手。艾格尼丝将水晶瓶收回去，仰头轻声?说：“如果我继续活下去，各方面来说都没有?好处。守军的牺牲会变得?没有?意义，他们并不是为了主君投降才?坚持到最后一刻。而殉国的主君对科林西亚、对亚伦，都会是个方便的筹码。那样的话，某种意义上?，布鲁格斯到最后也没有?沦陷。援军总会到，他们不需要对多奇亚留情。复仇是个很好用的借口。”明?明?谈论的是自己的死亡，她却非常镇定。伊恩不知道艾格尼丝是在什么时候、以怎样的心情考虑好了这一切。她在黑暗中寻找他的眼睛。“我要向你提一个非常无理的请求，你可以拒绝。”他笑?了。“你愿不愿意和我一起？”没有?丝毫犹豫的答案：“当然。”猛烈得?令她都惊讶的恐惧攥住了艾格尼丝的心房。她不为自己的末路害怕，却为要一起带走伊恩的生命而惊惶。她想?要独占他到人生尽头，但也希望他在她见不到的久远未来里长寿多孙。他感觉到她的颤抖。“我 iv“让所有人不要再抵抗了。我在上面?等阿方索。”伊恩代为转达艾格尼丝这一最后的命令。螺旋阶梯的最深处传来喧哗, 依稀有哭声，而后?又寂静下去。艾格尼丝缓缓扶墙站起来。伊恩伸手去扶，但她没?有搭住他。“应该很快就会结束。”她的脸颊腾起?两团比日落霞光还要艳丽的红，眼睛里的光彩摄人。微笑了一下, 她摊开手掌, 锥形的水晶瓶躺在那里。钟楼开始越来越频繁地不安震颤的时候, 她就将它紧紧捏在掌心, 瓶子表面?的线条甚至在皮肤表面?刻下深痕。“我先来。”啵地一声, 是艾格尼丝拔掉瓶塞的声音。想到死?神的脚步声竟然这?么轻巧，甚至还有点滑稽，她就由衷想笑。有人开始登上通向塔顶的台阶, 步伐不紧不慢。阿方索显然认为自?己终于达成了目的，正在享受这?段花巨大代价才换来的登顶路程。高亢的情绪满溢而出, 里面?有多少?是恐惧, 艾格尼丝没?去留意。但她的腿脚发软，手指也几乎要颤抖起?来。再坚决的意志在实施前?一刻也会短暂地动摇。她闭了闭眼, 将瓶子往唇边凑。原本就想这?么灌下半瓶，但她还是没?忍住, 启眸看伊恩最后?一眼。
也就是这?么一眼，让她在瞬息间改变主意：－－她要背叛他们的约定, 将瓶子里的液体独自?一饮而尽。他身上还带着那枚戒指, 还有机会活下去。纵然那会是于他而言无比残忍的余生, 她也想让他走完。因为也许在某个路口, 他能放下她往前?走。这?样的可能一定存在。他毫不犹豫答应她请求的这?份心意便足够。就让她再一次地，真正地失约吧。水晶瓶落地, 发出脆响。瓶子见底。艾格尼丝僵在那里。伊恩面?色苍白，呼吸急促。他们侧旁的墙面?多出一滩飞溅的濡湿斑纹。在她饮下毒药之前?, 他就猛地抢过瓶子，掷向最远的墙角。“我……我，对不起?，”伊恩语无伦次，他因为后?怕，从躯体到嗓音都在打颤，一边提防她挣开，拥抱也用力过头，“我不甘心。故事就该在美好的愿望实现之前?的那一刻收场……