疼。
疼痛。
他额上爆出青筋，豆大的汗珠从鬓角落下来。
这是他难以抑制的疼痛。
男人紧咬着颤栗的牙关，他的脑海中，一遍遍回荡着：
不要逼我。
你不要逼我。
步瞻，你不要逼死我。
啪嗒一声，他握断了掌心的笔。
一种从未有过的情绪忽然自他心头生起，登时游走在他的四肢百骸。
这是什么情绪？
是什么感觉？
是害怕吗？
他怎么会惊惧，怎么会害怕，怎么会凭空生出这等只属于懦夫的情绪？
他怎么会？？
步瞻抓紧了剩下半截笔。
夜色汹涌，殿内的暖雾袭来，徐徐攀延上人的眉梢。不知不觉间，他竟浅眠。他做了一个很短的梦，梦的周遭是一片昏黑，她就从那一片无尽的黑夜之中，哭着走过来。
她的身子很瘦，很羸弱。
像是一张轻飘飘的纸，风一吹，便不知飘散到何处去了。
她边哭，边问他。
你为何要这般，为何要这般对我。步瞻，我到底做错了什么？我尝试着爱过你，信任你，尝试着去依赖你。可你为何还要这样逼我
步瞻，你非要把我逼死才高兴吗？
她的声音凄厉，宛若一把锐利的尖刀，听得人心头一颤，猛地从桌案前惊醒。
一睁开眼，殿内仍是一片昏黑。
桌案前的灯不知何时燃尽了，剩下一缕青烟，淡淡缭绕。步瞻微微抬眼，殿内只余微弱的月光。月色如水般倾覆进来，地面铺上银白色的一层。
她睡得不是很安分，不知梦到了什么，竟在床上挣扎。
脚一蹬，被褥自床边踢落，坠在地上。
他站起身，缓缓走过去。
夜色冷淡，步瞻的步子亦是极轻。他慢慢行至床榻边，弯下身拾起掉在地上的被褥。转过头时，女子正侧身背对着自己。她的耳后、脖颈侧，尽是一层细细密密的汗。
她梦到了什么。
是这四年来，一直困扰着的梦魇吗？
步瞻捏紧了被褥，垂下眼。
她的身子比他想象中还要纤瘦，他将被子搭上去时，甚至能摸到她的骨头。淡淡一层暗香自女子脖颈间袭来，男人低下头，看着她苍白的一张脸。
在梦里，她的表情仍十分痛苦。
紧皱着的眉头，颤抖着的鸦睫，还有发白的双唇。
他未说话，也未喊醒她，只将手上的被褥搭上去，将被角细心地掖好。
回到桌案前，灯火已尽，星月铺撒，让他看见了最上方的那一本奏折。
这三年来，他大刀阔斧，以至于国库亏虚。如今财政跟不上，折子一本本如雪花般飞至他的桌子上。步瞻揉了揉太阳穴，从一侧抽出一个小本子。
这是萱儿给他的。
其上，写着她监视殷氏时，套出来的一些话。
殷家家产雄厚，富可敌国。
这一晚，姜泠睡得不甚好。
她一闭眼，梦中尽是那道旃檀香气，她一嗅见那香气，就好像步瞻一直跟在她的身侧。她梦里都是步瞻的身影刚嫁入相府时，与步瞻花前月下时，为他诞下煜儿时
还有被关入藏春宫的那一夜。
她被步瞻逼着，饮下那一碗撒了药的合卺酒。
翌日一醒来，她被人用轿子抬回了藏春宫。
许是这声势太过于浩大，一路上，她撞见了不少生面孔。灵华宫的，清静宫的，倚兰殿的，还有钟毓宫的。
殷绫儿似乎生了一场大病，气色不大好，整张