他还是第一次看到桑原这样激动、情绪外露——这位前辈给照桥悠的印象一直是忠厚的老好人，相比于丸井在赛场上的活泼自信，桑原就如同一堵厚墙，既沉默又可靠，只有在丸井回头喊“杰克”的时候，他才会答应几句。
这场比赛，两人的角色仿佛掉个个儿，桑原情绪高亢，丸井却变得沉默。
“就以这场比赛作为了结吧。”桑原将球拍指向丸井，“我会用尽全力守住每一球。”
这是最后一次机会，桑原想，如果他能赢，如果他能追上文太……
“杰克，”丸井终于开口，他的眼神无比认真，以至于桑原竟然从中感到一股陌生。
桑原后知后觉地意识到这仿佛是他第一次真正地站在丸井文太的对立面，这大概就是丸井以往看对手时的眼神吧。
“只会攻击，或者只会防守，都是没有办法赢的。”
丸井文太重新发了一个球，接着便迅速上网。他似乎是准备将他擅长网前截击的优势发挥到最大，因此毫无间断地进行攻击，而且速度越来越快，攻击的范围也在逐渐扩大。
桑原一开始依仗对搭档的熟悉沉稳应付，但随着丸井施加的压力越来越大，他就逐渐手忙脚乱，出现了破绽。
“文太进步得很快。”幸村抱着胳膊，语含赞赏，“看来全国大赛输掉之后，他进行了认真的反思。”
在七球对决输给柳生、刚从隔壁球场过来的仁王脚步一顿：……这是在内涵谁呢？
……
“10-8！丸井文太获胜！”
桑原看着小球沿着网绳向右滚动，朝着他球场的方向落到在草地，再缓缓滚动到他脚边。
“文太，我输了。”桑原的肩膀反而放松下来。
他对这个结果早有预料，虽然失落，但并不至于无法接受。
丸井看了他一眼，忽然气不打一处来，拎着球拍转身，一言不发地离开球场。
切原看着丸井气冲冲离开的背影，宛如丈二和尚摸不着头脑：“怎么赢了的比淘汰的还生气？”
“那是前辈们的事。”照桥悠轻轻拍他脑袋，催促道，“快点去比赛。”
切原和柳是第二组，他们上场时，恰好在另一个球场的灰吕和真田也结束了比赛一起过来。
照桥悠一看灰吕脸色，揶揄道：“输了？”
“是……”灰吕沮丧了一秒，立刻又打起精神，振奋道，“不过没关系，失败是成功之母，我下次绝对会赢的！”
切原都走上球场，闻言回头叉腰嘲笑：“哈哈哈，你放心吧，虽然你淘汰了但我肯定能留下来，入选参加世界杯，把‘奋斗的弑炎魔一家人’发扬光大！”
柳凉凉道：“是吗？”
切原自豪挺胸道：“不错，柳前辈，我已经能够打败你了。”
切原自信满满，然而比赛开始后，切原就感受到球拍上传来的沉重力量，根本远超他印象。
“这是怎么回事？！”
明明全国大赛那时候，他还感觉到自己柳前辈只有一线之差，甚至有次还平手过。这才过去多久啊。
难不成……
切原气愤抬头：“柳前辈！你之前一直在骗我？”
柳莲二神色淡淡，不置可否：“只是想教导你，不要小瞧自己的对手罢了。”
“可恶！”切原咬牙。“既然这样，那我就让你见识一下我的新绝招！”
他随即向前迈步，双臂交叉于身前，仿佛电视里的特摄战士变身一般，大声喊道：“终极变化形态！出来吧——”
“叫‘天使化’，对吧。”柳莲二面无表情地打断他的表演，“和‘恶魔化’的区别是，在提升实力的同时，可以保留并没有什么作用