匆匆一眼望去，乌泱泱上千人。
鸿胪寺、太常、尚书台官吏正前后奔忙，不能放开声音，各位都要凑近了劝说安排，看上去就十分辛苦。
但他这一到，他们小半刻钟辛苦就作废。
前有尚书令陪同，又有光禄卿执火，周围又是侍卫簇拥，动静无论如何都不小，自然很快被人注意。
于是无数大小官吏涌过来，要行礼、攀谈、自荐、奉承。
荀柔随口应承几句往前走，这才有他身为太尉，执掌乾坤，权势煊赫之感。
之前威仪权利当然不差，百姓也很热情，但今年更不一样，官吏趋奉的热烈却比过去十倍不止。
全然是捧着一颗心来，要将他烧化。
这莫非就是“人心所向”？
荀柔往武将之前站定，心才慢慢静下来。
其实是到去年，这群人都还对他能平定天下有怀疑。
与袁绍来往书信、与袁术来往书信，与韩遂、马氏来往书信，甚至曹孟德、刘玄德来往书信，都是他不可能阻止的。
前两个当初查抄府邸，他就直接烧了，后面些，就是今日，也未必断绝。
狡兔三窟嘛，谁也不能要求别人将身家性命俱赋一身。
他们如此热情，是以为有利可图，所以再过不久，这些人里，该有人心里骂他了。
班列秩序终于赶在时辰前整齐，庄重典雅的钟鼓奏响。
荀柔领率群臣，随着节奏步入殿中。
理论上与他平级的司徒孙坚，还没领到符命，而且就算受拜，也同司空曹操一样，远在千里，无法出现。
显得群臣都是跟随着他一般。
长乐宫大夏殿内，两排一丈高的铜制树形百枝灯，烛光繁密，光耀满堂，兰芷香膏芳香浓郁，笼罩大殿，天子身着衮服冠冕，已在御案后就坐。
先是献礼，献礼后是举觞，奉酒御座之前，恭贺万岁。
公侯奉璧。
新打磨好的玉璧，素丝衬托，莹白中泛青，光润澄澈，置于匣中仿佛一泓春水。
荀柔双手捧起，在陛阶前下拜，叩，再拜，贺君万岁，然后将玉璧连匣一同递给左边的宫侍，又接过右面宫侍递来的玉爵。
琥珀色浓稠酒液在精美的酒器中轻轻荡漾，香气馥郁漫延。
“太尉温恭孝友，明允笃诚，通于神明，感乎朕思，是用赐君秬鬯一卣，以表朕心。”
御座之旁，侍郎高声念道。
秬鬯。
慎终思远，敬于宗庙，九命而后秬鬯。
秬鬯一般为九赐中，最后一项。
早几年宫中就意要为他加九赐，出于缓和矛盾，荀柔始终辞拒，今天终于未得他同意，天子就在大庭广众，直接下了这道命令。
九赐之礼，权臣之极。
极……则生变。
他抬起头，冠冕珠帘遮挡了天子的脸。
“天子万岁，大汉万年。”
这时候推辞，当然也不合适了，荀柔捧起酒，仰首祝贺，低头掩袖而饮。
如是者三。
位列群臣之首，与御座相距不过五步。
御座之侧，年轻俊美的侍中，身体前倾，双目紧盯着他，满眼放光。
这城府也太浅了。
荀柔心中一念，将第三支酒爵递还侍者，扶膝缓缓而起。
他风寒未全愈，力气尚不足，起至一半，脚下失力，身体不由向前一倾。
“啊”
耳边一声轻呼，随即珠帘脆声，与此同时，荀柔被身旁宫侍一把搀住。
抬眼时，天子冕旒荡漾，手臂还伸向前。
“太尉小心。”侍中