何昶不敢回头与李群青交谈，硬着头皮往前走，直到摸到一扇门。
他摁了几下，一时没将那门推开。想着三更快到了，何昶将心一横，将整个人压在门板上撞过去，只听脚下锐鸣之声乍响，他霎时扑倒在石砖地上。
四周灰尘乍涌，他咳嗽着起身，被兀然现出的灯火刺了眼。
一院四周全是人。
“何参议果然守时。”自府库中走出一人，着青莲紫广袖袍。同四周那些带刀蒙面的人不同，此人面白无须，眼下有痣，一身书生打扮，扶一支筇竹杖。
紫袍，三品大员才能穿。
“敢问大人是？”
“我乃归涯司正使许鹤山，忝作钱阁老门生，唤我子觅即可。”那书生道，“何参议莫怪，我是奉旨，穿了先父的衣裳。”
“不敢。”何昶急忙答了一句，将眼低下。他早已耳闻许家之事，知晓身侧这些人大概是归涯司的死士。先前长安有不良人，先帝嫌管理麻烦，将不良人及不良帅都编入归涯司。崇宁国府案后，归涯司闭门，今年才算重开。
“平明兄。”许鹤山将手一抬，“请吧。”
何昶回过神。二人一同踏入府库，不出何昶所料，架上的文书账目几乎已全部被搬空了。户部并无官员在此，一切就如突然变故，却也是双方的心知肚明。
何昶点了灯，翻看几页残卷。察觉许鹤山在一旁看着，他轻咳几声道：“其实陛下要查，正大光明些也好。千人查一账，必然水落石出。”
“陛下初登基，急查税目，天下若知，民心扰动。这是其一。”许鹤山替他将灯托着，不紧不慢道，“其二，平明兄以为，朝中几人能为陛下所用啊？”
“许正使，你怎么敢”
“平明兄。”许鹤山将他按下去，压低声音，“同门一场，我点到即止。”
“你这意思”何昶惊道，“今日禁军不在此，可是另有隐情？”
许鹤山不作答，抬袖将灯盏搁在一侧。何昶从他面孔上看不出喜怒，持卷的手僵停在半空。死寂之中，许鹤山从袖中抽出一卷书，缓缓推到何昶面前。
“这是户部的孤账。”他言简意赅，“在林伯祯避祸前，陛下已将此拿到了。”
孤账
那本沾满权臣豪族铜臭的孤账，不在户部却在李鉴手中？
有诈。有诈！
“怎会如此！”何昶手中的账散了一地，“那那陛下今日叫我来此作甚？”
“长安皆知陛下要你，你可以凭此投奔端王，但你没有。我遣人盯了你几日，想必平明兄也没有发觉。”许鹤山逼了一步，笑道，“陛下说你是个纯臣，劝他别巡盐，这种话现在除了你没人敢讲，不愧是通政司的。我方才说，陛下可用之人少，可少不等于无呀。”
“微臣难当此大任！”
“画凌烟，上甘泉。”许鹤山伸手拽住他，不让他跪，“你我一代，帝王将相，才算不辱师门。”
许鹤山知李鉴劝了何昶挺久，心中跟着烦。他先前劝李鉴，若是何昶宁死不肯接那孤账，干脆就将孤账尽毁，任意造一部。反正是孤账，反正是帝王之命，若是硬要说白马非马，也不会有人敢多辩驳的。
而此刻，何昶拿起了那本孤账。
许鹤山初看何昶，只觉得此人同其他官吏很像，有些懦弱，兢兢业业。可观人观相须观眼，他能从何昶的眼中，瞧出一点在下位者中极其缺乏的冷静与勇力。
“给我算盘、笔墨、新纸。”何昶道，“要桌椅，要再亮一些的灯。”
“怎么算查完？”
“可以将我的算程同账本一同呈给陛下、现与世人。”何昶坐下，身侧人将他要的东西不断拿过来。
烛火滚沸，