孙知县惊了惊，料想自己是看低了这位张府主母。
他再开口时，语气更恭谨了些：“依本官个人之见，以如今的火候，恐怕此事还没有那般容易促成。”
“县太爷何出此言？”
孙知县沉思片刻，回答道：“我静如镜，民动如烟。事以形兆，应以象悬。”
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“那句文绉绉的怪诗是什么意思啊？”
夫人一回到后头，便把手搭在螽羽腕子上，很不耐烦地瘪着嘴。
“那应当是魏晋诗人陆机的诗……”螽羽想了想，解释道，“说的是时事动乱、民心浮躁，诗人心如明镜，便看到了未来的预兆。”
“所以呢？孙知县说这个是想说什么？”
“奴婢猜测，孙知县的意思是现在并非缉拿周监生的好时候。他应该是劝太太您再等一等。”
“等——等等等，可是再等再等，朝廷大军就要来了！”
“是了，”螽羽叹道，“且不提怕是会有无辜乡民被当做叛民……那些官爷，哪个不是如同蝗虫一般，刀戈还未出鞘，民脂民膏已经搜刮殆尽。不过奴婢觉得，孙知县说的是有道理的……”
螽羽小心翼翼，看着夫人望向自己的眼睛里没有不悦，才接着说：
“如今请平粮价者得胜不久，正还是春风得意的时候，上下齐心。但若日久，乡民百姓也懂得趁势收篷的道理，官府一旦放出同意调平粮价的消息，聚众者自然四散。届时再捉拿罪魁祸首，想必不是难事。”
“这道理我虽听得明白，可是谁又说得准究竟什么时候才‘是时候’呢？”
“奴婢猜想，如今孙知县已在四处收拢民心了。待到‘九月筑场圃，十月纳禾稼’的时候，每家每户都指着壮丁归家秋收，正是了结此事之时。”
“九月……那可还有好久。当真等得起么？”
夫人站在廊下，抬头朝天上看。
现在已经出了梅雨，天空一碧万顷，阳光里像迸着火一般扎得人皮肤刺痛。
“我还得再去看一看……”夫人喃喃道。
螽羽扶着夫人的手，将夫人拉回屋檐影子里，为夫人擦拭额角沁出的汗滴。
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这日不是螽羽值夜，螽羽是在西院自己的房间里入睡的。
一个人独居，螽羽早晨总会醒的早些。
今日却还要比往常更早。
梳洗完朝夫人院子里走去时，晨钟都还没响过，整个大宅里静悄悄的。
可走近院子，却听到夫人正在庭园里头骂人。
“你个小贱蹄子！再也别回来，再也别来求我！——你以为你喜欢的是什么好人聪明人？那是一头看到悬崖不停步的倔驴子一只咬了人不松口的臭王八！他没胆量砍人的脑袋就算了，你也便听他的吗？你们再不走就是等死，我可不管你们两个的脑袋到时候在不在自己脖子上挂着！”
螽羽朝院子里看，只见夫人站在院子中央，用手指着天梗着脖子骂骂咧咧。
南南跪在夫人脚边上，双臂用力抱着夫人的腰，像是怕夫人化作一道烟雾追出去似的：“太太，你别生气了，算了吧！太太……”
螽羽没走进去，默默躲在院子外站着，直到南南惊惶的哭声止住，才装作是刚巧到的样子慢慢过去打招呼。
伺候夫人用早饭时，夫人叹着气，扶着额头对她说：“你和县太爷说得对，现在根本不是劝得动人的时候！……我再不想理那些事情了。”
她的嗓子都有些沙哑了。
“太太别动了气伤着身体。”
螽羽放下筷子走到夫人身后，用指尖轻轻地揉夫人的太阳穴。
这些按摩安慰对夫人惯是有用的，夫人闭着眼，