临走时她转身提醒：“不要进老陶匠的屋门，也不准伤害他那只花斑狗，有剩饭就喂点。”
“哎。”李渠应下。
陶椿离开，回去放下饭篮子，她去屋后找蛇洞，在蛇洞外跺了好一会儿都不见蛇出来，她回屋戴上斗笠换上长筒靴去竹林找菜花蛇。
菜花蛇没找到，陶椿捡到一条近十尺长的蛇皮，蛇皮套在手上还松松垮垮的。
“邬老三不是说你五六月才蜕皮？莫不是这一个月吃得太多，长胖太快，所以才提前一个多月蜕皮？”陶椿嘀嘀咕咕，她把蛇皮缠在手上，踢断两个竹笋拎走。
“姐！姐！我在这儿。”陶桃蹦哒着招手。
陶椿快走几步，看见陶桃、小核桃、小鹰还有雪娘的女儿在雪娘家附近玩。
“上来，回家。小鹰，还有白云，你们去我家玩，我家附近没毒蛇。”陶椿喊，雪娘一家住的地方草木繁盛，保不住就有毒蛇。
“你们的邬菜花在这儿，来两天了，不会有毒蛇。”雪娘走出来说，“你也下来玩。”
陶椿闻言准备下去，转而听见西边有蹄声，她估摸着是帝陵和定远侯陵的陵户来了。等半盏茶的功夫，她看见一群牛从山道里走出来，落在后面的一头牛背上还坐着一个意想不到的人。
“大嫂！”陶椿惊喜，她朝山谷里喊：“陶桃，快回来，大哥大嫂来了。”
陶桃并不高兴，她瞬间低落下来，望着才认识的小伙伴，差点掉下眼泪。
“我要回去了，我家里人来接我了。你们可别忘记我，我过三年就回来了。”陶桃伤心地叮嘱。
“我过两年也出山了，等我出去我去找你。”白云没把出山当做是虎穴狼窝，她握着陶桃的手说：“你要好好认字，多多念书，跟着武师傅勤快习武。我爹娘说我们守陵人的一辈子，只有三到五年是在山外的，跟十年比起来很短很短，我们要在很短的日子里学好多好多东西，才能像陵长大人一样聪明又有本事。”
“对，我要像我们的陵长大人一样聪明又有本事。”小鹰大声说，“我还有三年才能出山呢，不过我爹娘已经在教我认字了。”
小核桃左右看看，说：“你们从山外回来要给我带好吃
的糖啊。”
“馋丫头。”陶桃笑，她牵住小核桃，说：“我走了啊，我在山外等你们。”
“好。”
“好。”
顺着坡往上走，陶桃牵着小核桃跑起来，心中的害怕彷徨都交给山风带走，她已经十岁了，跟十年比起来，三年不足为惧。
她要长大要学本事，大山会等她回来。
煲仔饭 陶家人离开
陈雪就在作坊附近打转，陵里的狗吠声一响起，她提起了神，见西边山道上冒起浓烟，她打起精神迎上去。
陶椿把帝陵和定远侯陵的陵户交给陈雪招待，她介绍说：“这是我们陵的陈管事，你们随她过去，有需要找她就行了。”
“诸位随我来。”陈雪说，“牛群也赶过来，不消一柱香的功夫，山上会下来人接手。”
陶青松扶着冬仙下牛背，他们夫妻俩落在后面，拎起喳喳叫的竹筐靠近陶椿。
“二妹，我来看看你，恭喜啊，了不得，当上陵长了。”冬仙上下打量着，嘴里啧啧称奇。
陶椿莞尔一笑，说：“我们等一会儿，三妹马上过来，我们待会儿一起回家。大嫂，你还是头一次过来吧？”
“对，去年你们婚事定下，只有爹娘跟青松上门看过，我没来。”冬仙指一下地上盖着麻布的筐，说：“这是家里孵的小鹅，我给你们送二十只来，养着逗个趣，养不活也没事，家里还给你们留了二十只，入冬宰杀好给你们送来。”
“大嫂