秋庭桉闷哼一声，终究没能忍住，吐出一口鲜血。
裴书臣下意识想停手，“若撑不下去，便尽早回去。”
秋庭桉张了张嘴，终究没发出一点声音，而是缓缓闭上眼睛，深吸了一口气，忍下了背后的剧烈疼痛，再睁眼时，竟有几分清明。
“请……师父……教导责罚……”
秋庭桉艰难地开口，声音虽然微弱，却充满了决绝。
那一刻，裴书臣的眼中闪过一丝犹豫，手中的长鞭也微微颤抖。
这孩子，怎地如此倔……
不知自己是幻觉，还是怎么，秋庭桉总觉听见裴书臣微微的叹息声。
天空此时已经完全阴暗下来，云层低垂得仿佛要触手可及，整个世界都被压抑和沉闷所笼罩。
最后一鞭，疼痛在这一刻达到了顶峰，如同天崩地裂一般，让人心生恐惧。
秋庭桉感觉肩胛骨，都要碎掉了……
身体中的毒素还未解除，又加之裴书臣这一顿重罚，秋庭桉口中鲜血溢出，竟是呕了血。
“谢……咳咳……谢师父责罚。”说完，秋庭桉的身体，已经软了下去。
裴书臣眼疾手快，一把抱住他，脸色铁青，“若是撑不住，就不要硬撑……何苦为难自己。”
他以为，秋庭桉不过是想求自己放过季祈永，却不曾想到，这孩子竟然真的承受了所有的鞭责。
“不苦……”秋庭桉微微喘息，却摇头否认。
若可以，他愿自己承受这一切，也不想任何亲近之人受罪……
“傻子……”裴书臣无奈地叹气，“说吧，到底来找老夫做什么？”
“求师父……放过自己……咳咳……”秋庭桉倒在裴书臣怀中，他实在没力气了，后背鞭刑，还在流血……
体内剧毒，又在此刻爆发，一股股的血液顺口而出，呛得秋庭桉喘不上气来。
却依旧强撑着，费力抬手，握住裴书臣的手，“大殿下是个好殿下，咳咳……兵符交给他……”
“他不会……咳咳……不会……苛待裴氏一族的老将士……”
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裴书臣微微一愣，他本想秋庭桉受了这么重的责罚，是为了季祈永，却不曾想……
竟是为了解自己的心结……裴氏一族的重压，悬在他身上，太久、太久……
“桉儿知道……您之所以要回兵符，是因为那兵符所管，皆为裴家一族的将士……”
军中有些将士早已年迈，他们年轻时为国征战，无妻无子，晚年无处可去。
这些年全靠裴书臣一手维护，否则优胜劣汰之下，不知有多少曾为国家立功的勇士，因为年迈，而被迫流亡街头。
裴书臣真的不疼季祈永吗？
扪心自问，从狱中救他，亲自教他匠艺之术，又一点点用温情，让季祈永走出当初秋庭桉给他埋下的阴霾，种种之下……
如果可能，裴书臣何谈不想，只做季祈永的翁翁，可是军中数万人，他不能不顾……
立规矩时，他未曾想过要用季祈永去换什么。
又或者说，立规矩……这样的规矩，在每一个世家子弟身上都会经历。
不同的是，其它世家子弟是用一生在践行规矩。
小到衣食住行的种种仪态、礼仪、教养，大到课业、武功，能力种种的培养。
谁见过哪个世家子弟，或者说……哪个太子，睡到午上三竿才起？
谁见过哪个世家子弟的字迹，二十岁的年纪，还如小儿一般幼稚？
谁见过哪个世家子弟吃饭时，吃没个吃相……
在家人面前，一切都可以包容，可季祈永毕竟，将来要做天下之主。