宋慈这样想着，觉得刘鹊是个甚有心机的人，这样的人居然在桑榆一问之下便透露了虫达的下落，这不得不令他起疑。他道：“桑姑娘，你有没有想过，刘鹊为何要把虫达的下落告诉你？”
桑榆从没有想过这些，摇了摇头。
宋慈的眉头凝得更重了。虫达六年前判宋投金，此后再也没有他的消息，可见他藏身光孝寺一事应该是极其隐秘的。刘鹊参与劫掠桑家是在十年前，据白首乌所言，刘鹊到临安帮助刘扁打理医馆也是在十年前，也就是说，刘鹊很可能是在那次随军进剿峒寇之后，便从军中去职，离开了虫达麾下，那他后来又是如何知道虫达没有叛投金国，而是藏身光孝寺的？就算刘鹊真的知道虫达的下落，可他只不过初次与桑榆相见，为何如此轻易便说出这等隐秘之事？宋慈越想越觉得不合常理，道：“桑姑娘，刘鹊能这么轻易地说出虫达的下落，极可能说的不是真话。”
桑榆比画手势，问虫达不在光孝寺，那在何处？
“我也不知道。”宋慈摇头道，“刘鹊或许当真知道虫达的下落，只可惜他本人已经死了，没办法找他查问。”
桑榆眼中透着不甘，盯着写在纸上的“光孝寺”三字。
宋慈一见桑榆的眼神，便知她不信自己所言，仍打算去报恩光孝禅寺探明究竟，寻虫达报仇。
宋慈是见过虫达的，虽然那是十五年前的事，虽然那时他只有五岁，可他清楚地记得虫达的性情有多么暴虐，下手有多么狠辣，也只有那等心狠手辣之人，才会纵容手下士兵烧杀抢掠，无恶不作。且不说虫达很可能不在报恩光孝禅寺，即便他真的在那里，桑榆一个十六七岁的弱女子，想寻那样的人报仇，无异于飞蛾扑火，到头来很可能报仇不成，反而害了自己。可桑榆报仇之志已决，桑老丈尚且拗不过她，宋慈又如何劝阻得了？不渡无边苦海，莫劝回头是岸，其实宋慈根本没打算劝桑榆放下，只因他自己便从未放下过。十五年来，他多少次噩梦惊魂，母亲浑身是血的场景，一遍又一遍地出现在眼前。虫达关乎他母亲之死，他无论如何要追查到底。他决定陪桑榆一起扑这个火，既是为了桑榆，也是为了他自己。他目光坚毅，道：“桑姑娘，我已奉乔大人之命接手刘鹊一案，三日之内，我一定查明真相，还你和桑老丈的清白。我也会追查虫达的下落，一直追查到底，总有一天我会找出此人，还你我一个公道。”
桑榆抬头望着宋慈，眼睛里隐隐有泪花闪动。但她只望了这一眼，便低下头去，等到再抬起头时，她已收住了泪水。她竖起拇指，轻轻弯曲了两下，那是谢谢之意。她指了一下供状，掌心贴在耳边，轻轻地点了一下头，以示相信之意。但寻虫达报仇，她示意这是她自己的事，无论将来是何结果，都不希望牵连宋慈进来。
“桑姑娘，我不是怕牵连……”
宋慈话未说出，桑榆已比画手势，示意她该说的都已经说了，希望宋慈能为她保密，暂且瞒着桑老丈，不要让桑老丈知道她决心报仇的事。
宋慈微微一呆，点了点头。他不再多说什么，唤入许义，将桑榆押回了大狱。
宋慈独自在干办房里坐了半晌，等许义回来后，他便站起身来，让许义随他走一趟刘太丞家。他此前已亲自查验过刘鹊的尸体，但作为凶案现场的医馆书房，他还没有亲自勘验过。
牵机之毒
刘克庄奔出司理狱，又奔出府衙，直到一口气奔出了清波门，脚步才有所放缓。沿着西湖东岸的城墙外道，他漫无目的地往前走着，过不多时，飞檐翘角的丰乐楼遥遥在望，鲜艳招展的酒旗映入了眼帘。一想到韩？只徒一年，他便觉得心头堵得厉害，不醉生梦死一场，如何解得胸中这口恶气？
刘克庄踏入丰乐楼，面对迎上来的侍者，留下一句“拿瓶皇都春来