秋泓摩挲着茶盏，忽然想起了什么：“十五、六岁时得了一场怪病？臬台可还记得，那是哪一年吗？”
幸而张唯贞曾是塘州父母官，对这里的一草一木都无比熟悉，他只略一思索，就算出了年份：“正是十三年前，武庙尚在时！”
闻此，秋泓眉梢一抬：“长靖三十三年。”
长靖三十三年如何？
若问朝中诸臣，溜须拍马者会说，长靖三十三年是秋泓登科，初入官场时。但若问旁人，兴许就会有回答称，长靖三十三年，是第一次“莲花案”案发时。
不仅如此，秋泓仍旧清晰地记得，当初在鹊山渡，他特地问过鹊山知县范槐，他侄子范数二到底是哪一年磕坏了脑袋。
范槐当时的回答，也是长靖三十三年。
所以，那年到底有什么玄机，竟叫这相隔几千里，平生并未相见过的两人不约而同地在那一年犯病？
秋泓拧着眉心，靠坐在太师椅中，沉思不语。
张唯贞见此，立在旁边不敢说话，梅长宜倒是上前低声喊了句：“师相？”
秋泓脸色有些发白，他摆了摆手，示意两人可以退下了。
张唯贞忙不迭地走了，梅长宜却站着没动。秋泓等了半晌，才发现这人仍立在自己身前。
他有些奇怪地看了梅长宜一眼，问道：“怎么了？”
梅长宜那双薄薄的嘴唇一动，视线落在了秋泓的身上：“出京北上这一路奔波辛苦，师相是旧病又犯了吗？”
秋泓清了清嗓子，敷衍道：“没有。”
梅长宜却不依不饶：“师相气色不好。”
“就是累得，无碍，你先去吧，等外面有消息了，再来见我。”秋泓只想赶紧把他打发了。
梅长宜这才恋恋不舍地把视线从秋泓身上移开，他规规矩矩地拱了手，行了礼，慢条斯理地转身走了。
看着他离开，秋泓这才意识到自己那一直攥着太师椅扶把的手已有些紧得发疼。
“老爷？”李果儿知道自己不便多问，但还是忍不住叫了一声。
秋泓没答这话，他起身理了理衣衫，说道：“去把围在外面等着听风的那帮人撵走。”
“是。”李果儿乖乖地回答，可答完，却像那梅长宜一样，也站着不动了。
秋泓顿时烦躁起来，就想要提声呵斥，谁知李果儿上前一步，从袖中抽出一封信，呈到了秋泓面前。
“老爷，”他小声说道，“这信上的字迹，有些眼熟。”
秋泓一滞：“哪里来的信？”
李果儿扫了一眼在旁看茶的小厮，回答：“今早，有人放进了老爷您的卧房。小的铺床时，在枕下找到的。”
“我的卧房？”秋泓吃了一惊，急忙抽开信去看，只看了一行，他便立刻变了脸色。
“老爷？”李果儿叫道。
秋泓眼中惊疑不定，但神色仍强作镇静，他没说信上写了什么，只说：“今夜记得把给我守门的那随从撤掉。”
李果儿目光一飘，点头应道：“是。”
入夜，一切如常。
李果儿听话地带走了原本守在秋泓门前的家仆，又赶走了在楼下值岗的两个轻羽卫。等到掌灯时分，他便为他家老爷阖了门，自己也压着步子离开了。
院中一片静谧。
驿馆中的小池和假山回廊悄然肃立，池中锦鲤无声游曳，几片翠绿的荷叶浮在水上，才露尖角的荷花含苞待放。
这是因次相大驾光临，燕宁总督冯桂英特地派人从南边八百里加急送来的靛州种，可惜的是，住在这里的秋泓连看都未曾多看一眼，就着令手下去把冯桂英的“功绩簿”抬来查看。
如今，小荷上立着一只小