他这话音方落，船长忍不住抖了下身，忙垂首颤颤巍巍地道：“回大人，草民所言句句属实，绝无欺瞒。”
裴行之挥挥手。
管砚见状，忙让这十来人回到货船上。
眼看艅艎渐渐驶离，直至它隐没在黑暗中，再瞧不见身影，老船长才稍稍地松了口气。
不想那水手在此时方忐忑不安地过来回：“船，船长，我们发船前，还留了位姑娘在船上。才刚在那艅艎上时，我也没见她的身影。”
老船长忽闻他此言，面色霎时间白了下来，想起发船前，他确实过来回过，道是有位姑娘急着想上船。那时他正忙，听到只是个小姑娘，便权当做回好事，一口就应了下来。
老船长忍不住痛斥，“你刚刚为何不早说？”
心知犯了大错，那水手低着头，小声嗫嚅：“我，我一见那样的情形，腿软。”
“那你是哑巴么？”
“我话，话也说不出来。”
老船长被他气得一时无话，半晌后又道：“那位姑娘呢？”
“她原在杂物间的，可我刚才寻遍整艘船，也没见人。”
闻得事情已然如此，老船长思量片刻，道：“罢了。纵使往后有刀架在脖子上，此事亦万万不可再向任何人提及。”
那水手连连应声。
安家日，若为居
直到那艘艅艎离开了有近半个时辰， 隐在岸边巨石后的慕汐不由得松了口气，那涌上心头的恶寒也才缓缓褪去。她正欲扶起巨石站起，腿脚却不知何时早已发麻， 此时竟连站起的半点力气亦没有。
不得已，慕汐只好继续坐在原位， 待歇好了再起身。
险险差了那么一步。
她便要被裴行之发现。
也不知她是倒了什么大霉，纵然逃到了这里还能被他险些碰上。
之后一路往半榆关去， 她当真只能提起十二分精神处处留心，再不敢有一丝一毫的懈怠。
此地离涟阳渡口还剩了不到十里路， 慕汐不敢再坐什么马车， 歇好后当即便起身。趁着天色还未明，沿途也不见有人影，她方敢往大道上徒步。
直走了有近一个时辰， 慕汐到涟阳渡口时，曙色已现， 恰好遇上一艘只容得上几十人的小客船， 她正想买船券上去， 不想收券的水手却道：“姑娘， 你且等下一趟吧！我们这艘船的券昨儿就已经卖空，如今船上没有位置了。”
还未等她答话，那水手便扬起帆， 放下船锚远离了渡口。
慕汐心下一沉，忙回渡口卖券处询问下一艘客船开船时辰，里头的人正整理着桌面的东西，闻声却头也不抬地淡声回：“下一艘客船要等一个时辰后。”
慕汐无法， 只得把券买下，又寻了个偏僻些却能一眼瞧见渡口有船来的角落坐下， 顺道啃了两个馒头。
几近一个时辰后，渡口终于有船过来，慕汐立时起身验券上船，直到在位子上坐下，她才稍稍缓了过来。
客船行了有五日，终于到达摇芙。连日的奔波，早已使慕汐疲惫不堪，身子已撑到极限，她唯有进城找家客栈歇过一晚，在里头换了身干净的衣裳后，又买了些干粮，才请辆马车直往半榆关去。
次日午后。
慕汐顺当地进入了半榆关，她一路在城里逛去，只见街边的小摊上皆有各色铃铛挂在两侧，随风飘扬时齐齐发出清脆悦耳的声响。
街道上酒肆林立，人头攒动，卖烧饼的、卖胭脂的、卖包子的各种吆喝声交杂在一起，显得热闹非凡。
北喀什人的五官立体、额头宽大，且鼻梁高挺，肤色比之郦朝人略显黝黑，因而慕汐一眼望去，便可清楚分辨出谁是郦朝人，谁是北喀什人。