他们穿着骑装，装扮几乎有些雌雄莫辨，唯有通过面容能看出些端倪。他们分外好看，眉目秀丽神采飞扬，说不尽的风流意气一般无二，二人的手紧紧牵着，女子的手腕上，赫然是一条形制少见的珍珠金链。
画卷已然泛黄，但极度精细拟真的笔触却没有随着时光流逝褪色半分，依稀还能捕捉出几分熟悉的影子。
裴含绎久久望着画上的夫妻。
永乐公主的面容在他眼前再度浮现，一寸寸清晰，直至纤毫毕现。
从某些特定的角度看去，永乐公主的面容轮廓与这对夫妻有三分相似，杏眼更不例外。
果然如此。裴含绎想。
永乐公主并不肖父，甚至没有继承景氏皇族标志性的丹凤眼。
很少有人在意此事，宫中也并不是每个皇子皇女都生着一双丹凤眼，或是与父母长得一模一样。
子女不似父亲，可能肖似母亲，抑或继承祖辈容貌，都是寻常事。
看脸从来不是判断血脉的方式。
此刻，裴含绎终于确信了自己的猜测。
永乐公主与皇帝容貌不像，未必是继承了贵妃苏氏的面容。
假如皇帝与贵妃本就不是她的父母，她的父母另有其人，那么一切谜团都可以得到解释。
穆宗皇帝心腹爱臣，遗诏辅政的顾命大臣，却在皇帝登基后获罪身死的陈侯。
与他从不示于人前，相传恩爱至极，最后殉情的夫人。
他们早在二十一年前，皇帝登基的那一年，便化作史书工笔上轻描淡写带过的几笔，朝野市井间渐渐淡去的旧日传闻。
皇帝登基的那一年，陈侯夫妇相继身死。
也是那一年，贵妃苏氏疯癫，被送至京郊行宫，数年不曾见人，在行宫中诞下永乐公主。
——如果当年陈侯夫妇，只死了一个人呢？
——如果当年行宫里除了贵妃苏氏，还有另一个女人呢？
她生下了永乐公主，又在几年后死去。
所以皇帝大张旗鼓迎接贵妃母女回宫，因为他已经没有不辞辛苦前去行宫探访的理由了。
画卷一角，批注宛然。
——三月，与时衡、毓之，嘉颂夫妇，游涟江之上。
嘉颂，是信国公裴颖的字。
这行批注出自穆宗皇帝之手，作画者却另有其人。
一枚小小的私章，烙在画卷右下角。
时衡。
世人皆知，陈侯单名为衡，表字时衡。
鲜少有人知道，她曾有过另一个名字。
宁时衡。
故人
崇德二十一年的中秋宫宴照例在皇宫外宫举行。
蓬莱殿作为外宫五大殿之一, 历来是举行宫宴、典礼的场所，今年也不例外。
从三个月前端午宫宴时起, 六局的女官宫人便来往不绝，日夜洒扫不休，还要不断调整席位，更换陈设，连殿内作为背景的屏风，都要改换成最合时令的花色。
好在七夕宫宴虽没能举行, 却已经筹备好了一切，包括席位。
中秋与七夕相隔极近，宫宴的席位只需细微调整即可，为六局的女官节省下些许时间。
和过往三年不同, 赴宴者三三两两踏进殿门时，一眼便能看见大殿高处九重之侧, 多出的一张席位。
新近获得赴宴资格的年轻人有些不解, 心想宫中没有皇后与太子, 还有谁有资格高居御座之侧。
地位较高、年纪较长, 经年累月参加宫宴的人们, 眼底却立刻浮现出了然之色。
随着时间的流逝, 殿内宾客越来越多。
席位渐渐坐满, 最后只剩下极前方