竹蕊道：“外面的宫人全都进不了东宫，也不知道到底是什么缘故，这和禁足有什么区别。”
兰蕊轻摇香扇，看着白雾袅袅升腾，她的脸色没入白雾之中，看着颇有些怪异：“不会是这次遇刺……”
竹蕊全身一震：“说什么呢！”
兰蕊回过神来，吓出一身冷汗：“我失言了。”
这等大事，不要说她们只是宫人，就是宫内各位贵主，也同样讳莫如深。
千岁苑行猎，本来和年下大封六宫一样，是因着今年多灾多难，特意要大张旗鼓办起来彰显天威，粉饰太平的。
偏偏在这个节骨眼上，闹出遇刺的大事来，连带着东宫储妃与永乐公主一起丢了，险些双双殒命恒春山，简直是在皇帝脸上抽了一记耳光。
宫中朝中但凡有些眼色的人，最多只是义正辞严说几句逆党可恶。个个都不会在这个时候多提此事，免得刺了皇帝的心，到最后自己反被平白无故牵连。
竹蕊将香扇从兰蕊手中取过来放下，出神半晌，才缓声道：“我总觉得，心里很不安，仿佛有什么祸事。”
兰蕊气的踩了她一脚：“大年下的，你天天要我说吉利话，现在自己倒不避讳。”
竹蕊垂着眼道：“我实在不安——你看看公主病了这几日，圣上来看过几次？从前公主有个小病小痛，圣上下朝就要过来看看，现在福宁殿的宫人每日例行过来问一问，圣上却只来了一次。”
兰蕊勉强道：“从前公主年纪小，圣上自然更紧张些，毕竟小孩子……”
竹蕊恍若未闻，接着说：“别的不提，只说一句——公主和太子妃刚找回来，圣上为什么就忙着起驾回宫？”
兰蕊又勉强道：“或许是怕山中还有逆党埋伏……”
声音止住。
二人面面相觑，在彼此眼底看见了惶然与苦笑，各自说不下去了。
柳秋从漫长的宫道上走过。
不远处几个仙风道骨的方士走来，看见柳秋，先是一怔，旋即颔首道：“柳大人。”
这些方士虽无品级，但皇帝近年来偏爱参玄悟道，方士所说的话有时竟比朝臣更能听得进去，是以即使天子宠妃，六部朝臣，都轻易入不得他们眼中。
不过方士能讨得天子欢心，自然也有些揣摩人心的本事。
他们待后妃朝臣不甚上心，对着外朝武德司、内宫宫正司的人却能多两分客气。
他们倒是看得明白，方士虽受重视，杀了一批却还有一批。能替皇帝暗地做事背骂名的，才是真的难以替代。
柳秋自然不会在方士面前摆架子，也很客气地道：“几位道长许久不见。”
两方礼数做足，各自笑着告别，刚一擦身而过，各自脸色又都落了下来。
一个小方士跟着师父在参玄司待了许久，虽从前没有入宫面圣的机会，却已经被捧惯了。今日得了师父恩准，答应他随行面圣，正是春风得意的时候，脸色立刻就不大好看：“都说宫正司得脸，我看也不过如此。”
到底年轻，心里想的都写在脸上。
他师父别过脸一看，顿时恼了，扬起拂尘便在他背上抽了两下：“眼皮子浅的东西，没见过钱吗，宫正司也敢想着伸手，不要命的货色。”
碍着如今是在宫里，不好大声骂人，方士站定脚步，扬声唤了一个内侍过来：“我这孽徒近日正炼金丹，突然想起来那一炉丹药火候将足，劳烦公公快引他出去。”
说着浑然不顾小方士惨淡的脸色，便将他逐走了。
进得福宁殿来，方士们照例献上新炼制的金丹。
试药的太监照例上前服丹，殿内的重重帐幔都被系起，皇帝静静看着，忽然道：“冲虚。”