&esp;&esp;楚翊悠悠反呛：“论藏，你叶小五可是行家，我自愧不如。”
&esp;&esp;三艘货船再度停靠南岸，卸货般将贼众撂在渡口示众。一共逃脱了二十多个贼人，被埋伏在南岸的官兵尽数擒获。刨去死掉的，共生擒九十七个。
&esp;&esp;“官府抓住水贼了——全抓住了——”有人鸣锣通报，附近的百姓闻讯而至，携家带口来凑热闹。没地方站的，还上了树。
&esp;&esp;胖知府喜上眉梢，指着一众贼人，腆着肚子朗声道：“为了替大家除害，本府已经几天没睡一个囫囵觉了，人也瘦了一圈！皇天不负有心人啊，终于把这伙恶贼一网打尽。官府将对他们严加审问，以大齐律议罪，也欢迎父老乡亲站出来，检举他们的恶行。”
&esp;&esp;“早就检举过了！之前都没人管！”有人高喊。
&esp;&esp;胖知府置若罔闻，又洋洋洒洒讲了许多，命一旁的书办好好记录，修入县志。他说完，便轮到了本地知县慷慨陈词。听得树上的人打瞌睡，怦然坠落。
&esp;&esp;回到县衙，胖知府派出两队心腹。一队去本州首府告知巡抚。一队快马奔赴兆安，向朝廷邀功，务必说巡抚大人也在剿贼时出了力。并单独向东宫詹事府汇报一次，以显得自己重视太子的钧旨，博取赞扬。
&esp;&esp;“小五你看，这就是为官之道。”在驿馆歇下，沐浴更衣后，楚翊说道，“巡抚并未参与，但知府还是会算上他的一份功劳，以讨上司欢心。无论做出什么成绩，跟上头邀功时，都别了忘带着上司。”
&esp;&esp;“好虚伪。”少年嗤之以鼻。
&esp;&esp;“是的，很虚伪。不过，我也一样。”楚翊喝着茶淡淡一笑，“等押着一半贼人回到翠屏府，我首先会对百姓说，这是皇恩浩荡，圣上有德。虽然，皇上没参与。世界就是这样运转的，融入其中，但要保有自我，这叫和光同尘。”
&esp;&esp;“好吧，受教了。”叶星辞瘪着嘴拱拱手。
&esp;&esp;“李青禾的新政，应该已经开了个头，希望一切顺利。歇两天，查明这些贼人的籍贯，我们就走。”
&esp;&esp;叶星辞也啜饮一口醇香温热的乌龙茶，犹豫一下，还是直率地问道：“你是不是……杀过很多人？就在陪恒辰太子巡边的时候。你挥刀时，一丝迟疑都没有。”
&esp;&esp;“没错。”楚翊抬眼，凌厉的眸光被氤氲水气冲得柔和，“当时，我斩首了一个总卫，两个总旗，四个小旗。因为，他们曾带着手下兵马在边境劫掠，到村庄掳回南齐女子充做营妓。恒辰太子把他们绑在边境，召集两国村民来观刑。我自告奋勇，将他们斩首示众。”他停顿一下，补充道：“那时，我像你这么大。”
&esp;&esp;“一口气杀了七个？”叶星辞惊得手一抖，碰翻了茶盏，“你的十七岁，和我的十七岁，好像不一样。”
&esp;&esp;“我就是那时结识王爷的。”立于楚翊身后的罗雨突然开口，语气冷漠如常，“如果你认识那时的他，也会瞬间对他着迷。我指的，不是男女之间那种。”
&esp;&esp;“此刻的他也令我着迷。”叶星辞朝“夫君”顽皮地挤了挤眼，像只撒娇的猫。然而，作为调戏别人的一方，自己却先脸红了。楚翊的淡漠令他难堪，后悔多此一举。他看向罗雨：“罗兄弟，你那时也在从军吗？”
&esp;&esp;“我生活在军营，不过是奴隶。”
&esp;&esp;叶星辞愣了一下，目光瞬间柔和，心下恻然：难怪