“为什么不送给别人呢？”
“送？白送的东西只会被嫌弃，被抛弃。只有舍得花钱的人，才是真的喜欢它们，”他耸耸鼻子，看向凯瑟琳，“小姐，你愿意买下它们么？我看你不缺这点钱。”
“我不能和狗靠得太近，”她摇了摇头，“我一碰到它们就会不停打喷嚏，咳嗽，还会起红疹子。”
老人背过脸，摸了摸那窝抹布似的小生命。凯瑟琳听见了呜呜的声音。
“你们总有各种理由。你这个我听了三遍了，不新鲜。还有人说可以买我这狗，可我一看她那尊贵的模样，就知道不会对它们好的——她只是一时兴起，想买个新奇玩意儿罢了。小姐，你也是，就算你不这么说，我也不会卖给你。我得为它们挑个比我还好的新主人。”
晚饭时，凯瑟琳将这事告诉了雷古勒斯。
雷古勒斯听完后总结：“所以，他明知道拖下去对谁都不是好事，却又总疑心买主会对小狗不好，迟迟不肯卖？”
“如果他能听懂他的狗在说什么，大概才会明白，他的留恋和宠爱是种自私，不过是害了它们。”
凯瑟琳说这句话时，眼睛正望向他。
他心口一震。她是否话中有话？不——他立刻让这想法夭折了——你又在疑神疑鬼，雷古勒斯，她只不过分享了一个有趣的事而已。
他把覆盆子酱递给她。“对了，坎贝尔先生的事有什么新进展吗？”
“结案了，”凯瑟琳挖出一小勺，抹在大列巴片面包上，“凶手是一个精神失常的麻瓜，因此没有留下明显的魔法痕迹。根据麻瓜保护法，威森加摩只能把凶手移交给麻瓜法庭，通过另一种渠道审判——当然，为了防止巫师的报复行为，我不能知道那个麻瓜的名字。”
“……你的意思是，一个有精神病的麻瓜用一把牛排刀杀了一个带着魔杖的巫师？”
“魔法部已经确认了。”
“你接受了？”
凯瑟琳打开一瓶蛇莓酱，用勺子尖挖了一小块，抹在覆盆子酱上。
“他们调查了这么久，给了我一个堪比阿加莎小说的完美犯罪故事，我怎么能不接受呢？”她将两层果酱来回涂抹，声音平淡，“这是一笔交易——当时我坐在法律司里，税务司的人就站在门外。接待我的法官贴心地提醒我，如果我拒绝接受这个结果，浪费掉的法律司经费将被税务司要回。”
“当时在古灵阁的每一笔都是合法避税，”他保持冷静，“他们去年通过的新税法漏洞百出，这样的文字游戏让古灵阁赚得盆满钵满。而我们只是反过来利用这些漏洞避税而已。在这一点上，你完全不需要担心。”
作为大脑封闭术的回报，小巴蒂·克劳奇在沃尔布加离世时，告诉了他所有藏在新税法中的暗箭——在克劳奇家的长桌上，法律司殚精竭虑，为了补上魔法部连年预算赤字而埋下的地雷。当然，最后炸伤的都是普通巫师。
凯瑟琳绝不是不相信他。当时在古灵阁的每一笔交锋，都在她眼下进行。她知道他看似危险的航行实则绕过了每一个漩涡。
她不想再追究，只是感到无力和无趣。有时真相是不是真的根本不重要。真相只需要让疑问消失，就是尽职。
她想起那张出现在圣诞礼物之间的泛黄的羊皮纸，可能是从一本日记里掉落的，被莉莉带走了。也许她应该把那张纸交给傲罗，但更大的可能是，多了一张纸，他们也不能多写出一页推理小说。
“地下六英尺总归有那么多谜团，未来还会有更多。真相和谎言都不重要，只要能让自己快乐起来就好——这就是活着的人要做的……反过来说，雷古勒斯，难道你希望我知道所有真相么？”
作者有话说
预防针：【查理·唐森】是《面