“我当然记得。”这个老者说，他的身形越发佝偻，“西奥多是个好孩子，”他恳求我，“至少不要——”
“但是他处理得很好，先生，”我露出笑容，“他在做出一些尝试，先生，我能够看见他的努力您为什么不去问一问他本人呢？至少，我觉得显露出野心并不是什么羞耻的事情。”
老诺特盯着我，片刻之后，他艰难地露出一个笑脸：“当然——不过，我以为您会更喜欢听话一些的。”
“我喜欢有用的。”我回答他，“削足适履并不是一项美德。我已经有一只家养小精灵了。对了，您见过瓦里西吗？有机会的话，我或许应该安排一场会面，瓦里西一直记得西奥多喜欢它做的布丁。”
面前的老人面色逐渐缓和，“那是他的荣幸，派丽可小姐，您知道我年纪大了，与年轻人的沟通也逐渐变少，哪怕西奥多是我的儿子。我也很难去了解他真正喜欢什么。如果他能够与您喜好相同，那真是再好不过。”
“当然，西奥多是一个好孩子。”我说。
老诺特并没有反驳我站在与他同样的视角去审视他的儿子，他甚至，没有去对“孩子”这个身份定位展现出质疑。
不过，站在诺特家族面前，即使他现在正在享受着里德尔的信任，也必须明白，这种信任不过是权力面前的一个小玩笑——这只是里德尔试图摆脱我的一个小试探。
这种试探在福吉之死已经结束了。
我告诉里德尔：他永远也别想信任那些所谓的“纯血”家族。
这些所谓的“纯血”，通过世代在魔法世界的深耕，确实拥有一些人脉。但是，错综复杂的亲缘关系也决定了他们永远无法挣脱亲缘的束缚。
纯血天然上就无法背叛旧体系，因为他们本就依附在旧体系上生存。
康奈利·福吉的死亡令他们吓破胆子——一个最能代表纯血家族多方斡旋的角色，就这样狼狈地死在街角，怎么能不令他们恐慌呢？
于是，一部分纯血蒙住眼睛，沉浸在往日的假想中，说服自己是魔法世界的中流砥柱，无论如何，哪一方都得去讨好他们。
这样高傲的姿态无疑惹怒里德尔，连带着，他也去迁怒自己阵营里的这些追随者。
我太了解他了，神秘人是他的未来，也是他的过去。他们的思维方式惊人的相似。正是因为如此，我敢于去在他面前提起西奥多·诺特。
当里德尔因为多疑的心态去打压纯血家族的时候，便应该由我去伸出橄榄枝，平衡团队里的利害关系。
里德尔不愿意拉下身段，身为他的晚辈的我只能接过这项责任。
是他令我与诺特家走得更近了。
老诺特在这样的情境中，只能寄希望于我的那个承诺——等到时机合适，我将会向里德尔提出我与诺特的婚姻。
这项婚姻的重点并不是我与西奥多·诺特，而是我与“诺特”。
时至今日，并非是诺特家将我当成一个投资对象。而是他们只能不断提醒我，攀附我，希望我还能记得这一承诺。
这也是为什么，我能够站在与老诺特这一“长辈”的角度，对联姻的另一人——西奥多·诺特进行审视评价的原因。
老诺特既希望能令他的儿子不至于走上他的老路，又希望我能够重视他的家族。于是，他只能与我站在一起，发出微弱的反对声音。
即使是反对，他也得小心翼翼地观察我的脸色。
当然，我也记得这只老狗在里德尔面前为我斡旋。我与老诺特直接结盟，出卖的仅是一个虚无缥缈的承诺。现在，是他们日夜难安地祈祷我能够实现这一承诺。
这是一种卑劣的行为吗？
——至少在我看来，确实如此。但是，坦