每当他为自己一眼认出长大后的蔚舟而沾沾自喜时，蔚舟都会用她和江澜之间理所应当的熟稔轻易击碎这份喜悦。她没有刻意提起，可正是这份脱口而出的了解，才更叫他感到无力。
他与蔚舟相识的九年，已经永远停驻在记忆深处，不会再有变动，可她与江澜的十年，却如流水般潺潺向前，不止不息。
“舟舟，生日快乐，祝你新的一岁也顺遂无忧。”
——连祝福的话也只能在特定的日子告诉她。
她迎着夜光抬头，礼貌回复：“谢谢，你今天说了很多遍了。”
他走之后，蔚舟正准备收拾东西回家，出门时又碰上了杜方。
或者说，杜方一直在等他们两人聊完。
蔚舟默默放下手包，又坐了回去。
“如果你是想跟我解释上午投票的事，没这个必要，我明白你有自己的考量。”
杜方叹气，他知道蔚舟有此一说不是赌气，但依旧坚持道：“舟舟，当脚下正在走的路已经眼见到了头，即便另一条路九死一生，我们也必定要去闯一闯的。”
他一开口，便将气氛推向沉重。大厦将倾，他们都在尽力扯住绳子，区别是蔚舟想着如何将其摆正，而以诺瓦为首的党派则想着用另一座高楼来做抵住房梁的撑杆。
蔚舟不想对这条同起但殊途的路做什么评价，但有一点她想确认——
“我想知道，”年轻的指挥抿了一口冰冷茶水，语气放缓，“在此之前，你一直投反对票，甚至今天也只是保持中立，是因为我吗？”
杜方怔了怔，没有正面回答她，转而提起：“你有没有想过，为什么自己以&039;舟&039;为名？”
他没有等眼前人的回答，自顾自解释：“因为这样，我们父女两合起来，便是&039;方舟&039;。”
在《创世纪》里，方舟代表着造物主给予全人类的救赎和希望，这是整个寰宇的教育常识。
仅这一句，便将未尽的答案搬上了明面——杜方反对攻占帝国以做后手，从不是为了蔚舟，或者说，不仅是为了她。
果然，他下一句便是：“如果我告诉你，千星计划，最早是由我提出的，你会怪我吗？”
九岁的蔚舟看不明白，她只以为是议会突然提出一个于有利联邦的计划，需要一个孩子去执行，她便举手自愿前往。
可事实是，从她被赋予“舟”之名时，千星计划已然有了雏形。
如今，三十三岁的蔚舟抬眼和他对视，语调毫无波澜，仿佛只是应对寻常问候一般：
“不会。我很高兴能为这份危机贡献力量。”
杜方悄悄松了口气，一眼不错地望着这个女儿，她眉眼间的柔和与他如出一辙，行事风格却比他坚定利落许多。
“虽然你已经不记得你的母亲了，但我还是想说，你真的很像她。当年，她也是如此……义无反顾。以及……抱歉。”
蔚舟喝完最后一口凉茶，动作随意地拿起手包，留下一句：
“不用道歉。事实证明，您的决定是对的，我的确比哥哥更适合这个位置。”
“身份验证成功，欢迎回家。”
蔚舟提了袋宵夜，如往常一般拉开门，正准备开灯，却敏锐察觉到门口的地毯有异。
那是一块印着白色小猫的毛绒地毯，她觉得很像粥粥，便买了回来。
平时进出都会刻意避开小猫的额头，可今天的地毯上，小猫从鼻子到耳朵，都是扁的。
蔚舟升起警惕，轻声脱下高跟鞋，一手摸进自己裙子里，从大腿绑带里拿出小型高射枪，轻轻一拨，拉开了保险栓。
她与地毯上被迫成了大饼脸的小猫对视，判断着来人的实力。