程菽平静答道：“是我学生的妹子, 亦是是我的学生, 没错，是我把她弄进翰林院学习的。她有才能，有才能、有想的人不该被埋没。”
“可是她是个女子！”
“女子又如何？今日我程陨霜就在这里说了, 是我把她弄进翰林院里去的，这事你要报，写折子给陛下！陛下如何处置，我程陨霜悉听尊便！”
程菽其实内心很清楚，因为宋知止以及自己受伤一事，萧慎一直心有愧疚。宋步苒去翰林院从来都是大大方方地去，这一点他从未隐藏。倪允斟手底下的锦衣卫都不是吃素的，该知道的皇帝肯定都知道了，都知道了没发话，便是默认了。
那名大臣胡子气得翘了又翘，“有什么才能，我们这些有才能的人，都是从科举里面走出来的，都是万里挑一！她读过几本书，首辅大人一个人说了算？”
程菽刚要说话，就听林清在一旁清了清嗓子，温言娓娓：“姜大人何必如此动怒？科考么，是没向女子开那个门，若是开了，这大宁朝官场啊，还真说不准谁当家呢。至于说那宋家妹子，我看诸位大人也是顾及其身，恐生事端。这样，我林见善做个主，让她去国子监读书，读完了，再谋个一官半职的。”
林清向程菽示了一个好，意思就是，虽是监生出身，但能有个正式官职了，这对宋步苒说跟在翰林院打杂工是天壤之别。
程菽刚想开口说话，林清就站起身来，踱步到众臣之间。拐杖在青石地板上有力地敲击了两下，他不怒自威地看向一些正跃跃欲试辩驳的大臣，冷道：“就这样决定了，再有什么意见，就是不给我林见善的面子了。”
尽管在场之人除了齐桓之外没有一人打心底看得起林清，但他是帝师，和皇帝有着不清不楚的亲密关系，心狠手辣到连最亲密之人都能搞到边疆去的狠人，这话一出，还想再争几句的大臣们也就偃旗息鼓，你看看我我看看你，最终都是应了一声“是”。
倒是程菽，冷笑一声，似乎并不领情。但他知道，这对宋步苒来说，是求不得的好事。
之后众人又商讨了益州的改革成果，很明显，在齐桓的主导之下，改革进展得十分缓慢，到现在连土地丈量都没完成，就益州都如此，推行到全国还得等到猴年马月。
程菽一问，齐桓就说，对付那些藩王可不容易，要是首辅大人愿意挑大梁，哪里还轮得到他齐梁甫去做这样吃力不讨好的事。
林清因为之前没有参与，便静静地欣赏两派打嘴仗。程菽手底下以高子运为首的官员便说，听闻齐大人和一些宗亲走得可进，也不知道陛下知不知晓。一说到这，一旁的冯延年额头就直冒冷汗，要知道那些宗亲可都是他牵线搭桥，只是其中到最后是否是他心甘情愿，那也只有他自己知道了。
齐桓便说，可不是？气都撒他身上了。
高子运道，用钱撒气，什么时候往我老高身上撒一回？
唇枪舌战中，林清明显看到了程菽脸上的一抹疲态，围观数十载，这一回还是真他无能为力的时局。他当然想改变，可接连遭受的打击让他无法继续在萧慎手底下做事，这意味着他认可林清的功绩。
林清心中不禁思量，饶是程菽都有顾忌，齐桓等人在变法一事上定是顾虑更多，为了平衡这些顾虑，往往也要求得的也便越多。到最后，这事不是中道崩卒，就是变了味道。所以林清越发坚定，只有隋瑛那种不顾一切的态度，才能真正完成这项伟业。
内阁里的骂战持续了足足一个时辰，到最后众人都是口干舌燥也没能说出个所以然来，齐桓最终向众人保证一定会加快变法的速度，程菽这一派才松了口。会后众人慢慢散去，林清便叫住齐桓，低声问他，给户部谋选人才的事情考虑得怎样了。
齐桓皮笑肉不笑地说：“你