但受了太爷一年的调·教，想到太爷种种吊诡离奇的手段，没人敢说话了。
只有紧张兼恐慌的呼吸声此起彼伏。
在空气变得滞重起来时，乐无涯闭上了眼，轻轻颔首点头，仿佛冥冥之中，真有一个含冤的鬼魂，在与他窃窃耳语。
很快，就有人受不住这样的氛围了，颤巍巍道：“太爷，怎么样了？”
乐无涯不理会他，兀自倾听。
半晌后，他开了口：“何青松，义庄就在城隍庙边吧？”
何青松应道：“回太爷，正是。”
乐无涯：“取一丈裹尸白布来。”
他下完命令，方对着众人一笑：“旁的东西，阴气不够盛。”
众人听了这等鬼言鬼语，恨不得跟着何青松一起夺路而逃。
可是谁都不敢逃，万一真逃出去，冲撞了什么还是其次，要是被太爷认作“做贼心虚”，那可真是叫天不应，叫地不灵。
很快，一丈长的白布裁了回来。
这一大块白布，依照着乐无涯的意思，又裁作了许多块一肩宽的布条。
乐无涯道：“我与仲掌柜的交往不深，并不相熟，不知是不是这个缘故，他说话总是说不分明，比比划划的，我也不知他是何冤屈，实在烦恼。”
“诸位都是仲掌柜的熟人，同在南亭发财，论对仲掌柜的了解，总比我这个县太爷要多得多了。”
“所以，我想了一个办法。”
“尸布装裹死人、送别亡魂，正是连接人世与阴间之间的东西，把这东西搭在肩上，阴阳交通，死生汇合，仲掌柜或许能指出一个人来，替他说完未说完的话。”
说着，乐无涯将一块白布举起：“劳烦诸位，请将这白布搭在右侧肩膀上吧。”
闻言，在场之人的鸡皮疙瘩掉了一地。
太爷的意思是，让鬼搭他们的肩？
有人壮着胆子道：“太爷，这，这恐怕行不通吧？”
“我一个人，自是不行的。人鬼殊途嘛。”乐无涯在人丛中缓缓踱步，吐字抑扬，声音清晰，“但是，城隍老爷是阴间的地方官，我呢，是人世的地方官，凑在一起，或许能把这桩案子解了。”
说着，他将手搭在了一位里老人的肩上，拍出了他的一个小哆嗦。
但乐无涯只是伸手替他正了正肩上的裹尸布：“记住，前三分，后七分，可别歪了。这是规矩。”
他仿佛和城隍老爷打了八辈子交道，老神在在，头头是道：“各位可听说过鬼搭肩的传说？人肩上有两团火，夜行之时，若有人搭肩，万万不可回头，不然，火一旦熄灭，邪祟立时便会夺舍上身。”
“所以，我只用白布搭了各位一侧肩膀。”
“各位万不可回头，一旦被附身，甚至被城隍老爷当做替身提走，我也是无可奈何的。……我只是阳间的小官，总不能追到阴间要人吧？”
说到这里，他笑了一嗓子，笑得在场众人汗毛倒竖，面色如土。
前有陈员外，近有仲俊雄，一干乡绅早被乐无涯调理得怕了。
就算有几位是天生刺头，也被这周遭阴森氛围感染，偃旗息鼓地把周身的刺都藏了起来。
再加上先前侯鹏无端嚎出的一嗓子……
总之，这里处处都透着邪性，不如依太爷之言而行，免得惹祸上身。
所有人抱着“宁可信其有”的心思，齐齐整整地盘腿坐在蒲团之上，脸色灰败，好像是一架子被霜打了的茄子，恨不得自己今日从没来过。
烛火再度熄灭时，内外钟鼓忽然齐鸣。
乐无涯中气十足道：“登公堂！”
衙役各自持杖，槌击地面。
一个带着膛音的