&esp;&esp;姚鸢醒转时，窗牖透着清光，坐起揉眼睛，旁边枕衾平整且冰凉，魏璟之半夜里穿衣去净房，便再没回来。
&esp;&esp;老夫人房的人收走沾红的白绸布，嬷嬷和丫头端盆水进来伺候，她累极，很快睡着了。
&esp;&esp;姚鸢腿间疼痛，慢腾腾穿衣洗漱，见一个脸生丫头提食盒进来，穿着白牙色扣身衫子，绀碧背心，同色缎裙，清清爽爽水葱样的人物，她拍下手问：“好标致呀，你姓甚名谁，伺候哪房主子的？”
&esp;&esp;丫头放下食盒，行礼回话：“我叫如婳，在二爷跟前伺候。”
&esp;&esp;姚鸢顿时翻脸：“通房？与二爷同床过？”
&esp;&esp;知婳忙跪下：“未曾，不过做些端茶倒水、理床铺枕、送衣递巾、传口讯这样的活计。”
&esp;&esp;姚鸢便笑了：“原来如此。”命她起来。
&esp;&esp;李嬷嬷从食盒里取出一碗鸡汤面条子，一碟油酱豆府干，一碟腌鱼。不由皱眉：“怎就这些？一大清早吃得齁咸？”
&esp;&esp;知婳答：“厨房婆子给啥是啥，我不好多话。”
&esp;&esp;“我欢喜吃鸡汤面条子。”姚鸢尝了一口汤，咂嘴儿说：“老母鸡炖的鲜。我得快些个，还要去给母亲奉茶请安哩。”
&esp;&esp;她用完饭，领了李嬷嬷和陪嫁丫头小春，由知婳带路，往老太太所居的正房大院去，知婳故意绕道，整个花园转了一大圈子，但见黄叶无风自落，秋云不雨长阴，行走穿堂，绿蕉黄葵做陪，过月洞门，雁来红鸡冠花满阶，知婳才禀：“到了。”
&esp;&esp;姚鸢揩帕子擦汗，腿脚发软，没想隔这般远，观日头已晚，也有点儿心慌，急步迈槛进门，廊上站着七八个丫鬟，见到她来了，有人忙撩帘通传。
&esp;&esp;姚鸢走进明间，不由怔了怔，老太太端坐正前，东西两侧摆交椅，一字排开，乌压压坐满女眷，一齐向她看来，个个锦衣罗衫，戴金簪翠，横眉竖眼，风刀霜剑。
&esp;&esp;走过来个管事，福了福身，自称罗婆子，只说：“昨日除二爷二夫人办婚事，还有七爷纳了平妻，他二人来得早，是而先奉茶，还请二夫人再等等。”
&esp;&esp;李嬷嬷不满道：“哪有这样的道理，奉茶也要有个长幼有序，尊卑顺次。”
&esp;&esp;罗婆子回：“谁叫你们来晚一步呢，府里规矩，以心诚为先。”
&esp;&esp;李嬷嬷还欲争，姚鸢道：“算数，等就等吧！”反正她也走累了，气还在喘，歇会儿也好，丫环搬来椅子，伺候她坐。
&esp;&esp;她看四爷和那位平妻，跪在老太太面前蒲团上，先磕头，再执壶斟茶，双双捧茶碗奉上，老太太接过吃了，命大丫环给赏。
&esp;&esp;他二人谢过起身，由罗婆子引领，再给各房夫人奶奶奉茶，姚鸢随看着，先个是大房嫂子秦氏，面若团玉，眉眼月画烟描，唇不点而红，端庄大气，天然当家主母气韵。
&esp;&esp;姚鸢忽然忆起爹爹说过，秦氏的儿子魏明航，登科中探花，入翰林编修，与同袍擅自纂改史籍文献，被爹爹弹劾免职，下放通州去了。
&esp;&esp;想来恨她要死罢。
&esp;&esp;再接着是叁房唐氏、四房薛氏，因是四爷纳平妻，姚鸢瞧那薛氏，面庞儿有鼻有眼，长身材有起有伏，面色清寥，举止寡淡，冰山冷雪般侯门之女，接过平妻手里的茶，平平静静地吃了。