伪装归伪装，你毕竟暗自高兴着呢，难免忍不住露出破绽。比如此刻，你一个没忍住，噗嗤一下笑出了声。
“笑什么呢你？”直哉还是一脸不痛快，“别说你是为了不用学钢琴而高兴。”
“怎么会！”你久违地搬出乖巧妹妹的模样，眨眨眼看着直哉，随便找了个借口，“我是在想直哉弹钢琴的样子，肯定很厉害——因为直哉就是很厉害的嘛！”
蹩脚的夸奖一下子把你哥捧上了天。他的嘴角开始不受控制地飞了上去，下巴也扬起来了，摸摸鼻尖的动作透着得意。一开口，说出的自信发言也是不出所料。
“那当然了。我和你不一样，是学什么都很快的天才。区区钢琴，我肯定信手拈来！”
“哇，是嘛是嘛，真棒真棒。”你一股脑点着头，推着直哉在钢琴旁坐下，“那直哉快点给我演示一下吧！让我看看天才的发挥！”
“啊？不要。”
腾一下站起来的直哉，瞬间打破了你给他制造出的奉承氛围。
“我才不要弹钢琴，也不想玩乐器。这种东西都太女孩子气了。”他固执地说，“我可是男的！”
“伟大的钢琴家多数也是男性哦。”
“那是以前的事情。知道吗，夏栖，现在世道不一样了。”
“嗯嗯嗯嗯。”
你不耐烦地点着头，把直哉的发言当耳旁风，暗自心想，现在还不如继续学钢琴呢。
不过嘛，虽然直哉唠唠叨叨，烦人的话也多，但至少有一句话他顺利地传达到位了——他当真和母亲说了你不适合弹钢琴的提议。于是母亲也死心了，彻底为你打上了“没什么大本事的孩子”的可悲标签，别的什么事情都不强迫你去做了。你当然乐得自在，被母亲看清也无所谓，拉着庶出的姐姐一起去玩翻花绳，尽情享受自己所剩无几的、真正意义上的童年。
预示着童年即将终结的咒灵试炼伴随着热空气漂浮在禅院家的上空。你厚重的和服换成了更轻便的浴衣，可惜你还是没办法好好穿上，只能由侍女帮忙才能系上腰带。
这个夏天会有金鱼、刨冰和烟花。直哉说下个月家附近的神社会举办夏日祭，他也早就已经和家里的几个男孩子们约好一同前往了，你要是想去，就找母亲或是其他堂姐一起，千万别来打扰他。这番发言真是有够气人的。你赌气地说“反正我也不感兴趣”，其实还是有那么一点想去的。
咒灵试炼比夏日祭来的更早，选在了日光最为燥热的那一天，又很过分地定在了正午时分，浴衣换成了练功服，你的影子小小地聚集在脚下，变成并不醒目的一团。日光刺得你有些睁不开眼，只能勉强从细缝般的视野中环顾四周。
这是在咒灵库房的后门外，为了本次试炼而特地围出了一块小小的地界，小型的结界笼罩着你和其余十三位试炼者。他们中的大多数都比你大一点，最大的看起来已经很像个小少年了，青春期抽条的瘦长身材在众人的目光下瑟瑟发抖，看起来很局促，不知道会不会是因为自己的年龄才显得如此自卑，更让人觉得格格不入。
父亲对你说过，咒灵试炼的门槛是四岁，未能在试炼中显露出术式的孩子将在十二岁前反复参加试炼，这条原则存在的根据是咒术界普遍认为十二岁是最后觉醒术式的时机。
在试炼者的前方，摆着恰好十四个笼子，装在里面的是蝇头或是其他不满四级的劣等咒灵。你要想办法杀死咒灵，用你的术式。这应该不会很难吧？你出生时可是得到了“天才”的金手指设定呢！
你这么想着，果然还是免不了有点紧张，身旁同样急促的呼吸声也听得你不安。你觉得你需要暂时从这个场合中抽离，但目光也没有其他可以安放的场所，哪怕环顾四周，看到的也只是家里人那些熟悉的或是不熟悉的