记忆的迷雾遮天蔽地，第三方的阴影如同鬼魅般让他的每一次审视都变得可疑，每一次确信都摇摇欲坠。
然而，这脆弱动摇的自我审视，很快就被更汹涌的情绪浪潮所覆盖：
第五攸那冰冷的眼神，那句将他所有的关切钉死在失控的耻辱柱上的“你需要精神治疗吗”，还有最后那句将他彻底打入可疑者阵营的“别的立场”……被误解的愤怒和深切的挫败感像烧红的烙铁，狠狠烫在他的自尊和情感上。
他怎么能？！他怎么敢这样看我？！
一股混杂着委屈、不甘和愤怒的火焰猛地窜起，瞬间烧干了那点动摇和恐慌，只剩下灼热的刺痛和冰冷的疏离感。
第五攸态度的转变冰冷得让他心寒，曾经共临险境共度难关建立起的信任和联系被他斩断，这种被否定和防备的感觉，比单纯的敌意更伤人百倍。
而更让他感到孤立无援的是——其他人都支持第五攸。
梅尔维尔带头离开，艾米丽、阿瑟……他们都默认了第五攸的行动，仿佛他已经被排除在了“银翼”之外，被所有人默契地划到了需要防备的那一边。
一阵强烈的眩晕感袭来，诺曼微微踉跄，扶住旁边的简易桌子才站稳，冷汗浸透了后背的作战服，手指不受控制地微微颤抖，视野边缘甚至出现了细微的闪烁光点——这是哨兵感官在剧烈情绪冲击和极端精神压力下濒临失控的躯体化征兆。
他用力咬住下唇，尝到一丝铁锈味，试图用疼痛强行压制身体的抗议和翻腾的情绪。
就在这时，门帘被轻轻掀开了。
诺曼如同受惊的野兽，猛地绷紧身体，挺直脊背，抹去脸上所有脆弱和失控的痕迹，只剩下惯有的冷硬线条。骄傲和自尊不允许他展露脆弱，他此刻狼狈的模样绝不让任何人看到！
梅尔维尔走了进来，他锐利如鹰隼般的视觉，几乎在瞬间就捕捉到了诺曼苍白的脸色、额角未干的冷汗、紧握到指节发白的拳头，以及那双森绿色眼眸深处极力压抑却依旧翻腾的混乱风暴。
梅尔维尔的心沉了沉，情况比他预想的还要糟糕。
但他没有点破。多年的队长经验和对诺曼的了解让他深知，此刻对方就像布满裂痕的琉璃，任何直接的触碰都可能刺激他崩碎。
梅尔维尔只是像往常一样，随意地靠在帐篷支架上，甚至还带着点调侃的语气开口，仿佛刚才只是一场无关紧要的闹剧：
“你在里面孵蛋呢？刚才外面可热闹了，”梅尔维尔嘴角努力扯出一个显得轻松的弧度：“咱们那位‘黑巫师’上演了一出‘光天化日强抢民男’的好戏，场面相当……嗯，富有戏剧性。”
他用了轻松甚至有点戏谑的措辞，试图冲淡帐篷内凝重的空气：“直接走过去，一句‘别装了，老相识’，然后就跟宣布领走自家小狗似的，把那位西装革履、一脸懵圈的兰斯先生给拎走了。可怜那两个看守的小兵，吓得连滚爬跑去报告了。啧啧，虽然一直都知道‘黑巫师’作风强硬，倒也没想到这么具有‘土匪’风范。”
梅尔维尔观察着诺曼的反应，见他虽然依旧紧绷，但眼神似乎被这段话的几个关键词短暂地吸引了一下，闪过极其复杂难辨的情绪——震惊？荒谬？还是更深的刺痛？
梅尔维尔话锋一转，语气稍微正经了些，但依旧带着那种“咱们是一伙儿的”的熟稔：“所以呢，现在‘人质’被‘绑’到咱们地盘上了。作为‘绑匪’的同伙儿，咱们总得去‘验验货’，接触接触这位能让咱们向导不惜当众掀桌子的‘老相识’兰斯先生吧？看看他到底是何方神圣，值不值得我们花心思？”
他朝帐篷外努了努嘴：“走吧，别在这儿发霉了。就当……执行个新任务，评估潜在‘盟友’？”
梅尔维尔刻