两日后便是九月二十八，宋芫又得去县城一趟，这次他捎上了高若望，先带他去熟悉两个铺子的账目。
日后，便由高若望独自前去查账。
去县城这一路上，陆陆续续见到一些流民，他们或成群，或孤身一人，皆面黄肌瘦，脚步虚浮。
马车到城门时，城门口已然排起了长队。
守卫们正挨个盘查着进城的人，神色严肃而紧张。
宋芫撩起车帘，向外望去，只见流民们则在城门外搭起的草棚里暂时栖息。
那些草棚歪歪斜斜，仿佛一阵风就能吹倒，流民们在里面或坐或卧，神情麻木而绝望。
如今天气还不算太冷，尚能苟延残喘，可一旦寒冬来临，这些草棚根本无法抵御严寒。
今年寒冬来得很早，这时候也没个天气预报，若不提前做好准备，突然的降温，恐怕会要了许多人命。
“娘，我饿。”一个稚嫩的声音从草棚中传来，瘦弱的小女孩拉着母亲的衣角，可怜巴巴地望着她。
母亲无奈地抱紧孩子，泪水在眼眶里打转：“乖，再忍忍。”
宋芫看着车窗外的景象，心中五味杂陈，他紧握拳头按在胸口。
他空间厨房明明有玉米、红薯、土豆这些高产作物，却不敢轻易拿出来。
他只是一介平民，无权无势。
若是贸然拿出这些作物，恐怕会引起不必要的麻烦，甚至可能给自己和身边的人带来灾难。
是以宋芫在拿出土豆后，打算循序渐进地土豆推广开来。
再过几年，借口去南方沿海一趟，再将玉米、红薯也拿出来，在沿海那边买几亩地，悄悄试种。
为此宋芫已经已经提前写好了详细的规划。
然而没想到乾州突发动乱，流民无数，饥，食不果腹。
这不仅是因为天灾，更多的还是由于人祸。
高若望亦是一脸沉重，他缓缓念道：“‘豺狼苦盗贼，鸿雁惨流民。’”
念罢，他叹了一声：“不知这世间何时才能真正的海清河晏，百姓安居乐业。”
终于轮到宋芫的马车进城，他放下车帘，心中暗暗叹气。
进了城，宋芫直奔悦茶铺。铺子里的伙计见东家来了，赶忙迎上前来。
宋芫把高若望介绍给小春子认识，并交代小春子，日后会由高若望代替他过来查账。
小春子笑着应下，上下打量了一番高若望，说道：“高先生，往后还请您多关照。”
高若望拱了拱手，谦逊道：“小春子掌柜客气了，还望您多多配合。”
待二人寒暄过后，宋芫问小春子：“最近店里生意如何？”
他说着，并看了看门外，往日门口排起了长队，今儿倒是人少了些。
也能理解，如今天气渐凉，店里也不卖冰饮，热茶的吸引力自然不比夏日。
“之前让你们收的生姜，都收好了吗？”
小春子连忙道：“东家，都收好了，按照您的吩咐，都放在后院的库房里了。”
宋芫点了点头，“那就好，过些日子怕是能派上用场。”
接着宋芫吩咐了几句，便带着高若望进了里间查看账目。
高若望不愧是读过书的，账目看得仔细，很快便指出了几处细微的差错。
忙完这头，宋芫又带着高若望去了喜洋洋。
书生争辩
喜洋洋里，吴厨子正在炒栗子，见宋芫带着高若望进来，便让木头先顶上，自己迎了过来。
“东家，您来啦。”吴厨子用围裙擦了擦手。
宋芫凑到灶台边上：“这栗子好香诶，新琢磨的做法？”
吴厨子笑着点头