，继续问道。
李苹爸点头：“是有这事。他老婆估计是实在受不了了，带着孩子跑回娘家去了。没两天来了个人，说是他家的……什么来着，反正是远房亲戚，要带他去医院。刘老四疯得厉害，家里没别人，村里也都不敢上去招惹，老刘就做主让人带走了。”
“走多久了？”
“也就不到一星期。”
“知道他们要去哪个医院吗？”
“这哪知道，”李苹爸转了下眼珠，拍走捻碎后粘在裤子上的烟草末，“不过我看那人穿得气派，应该是城里来的，开了辆白车，车标是四个圈。”
厨房里飘出的油烟散去，调味料的香气扑鼻而来。李苹妈端了两盘炒菜出来，搁在桌上，又将手上的水蹭到围裙上：
“先吃饭吧，晚点还得回地里干活。黎书记也留下吃点，苹苹拿碗筷！”
黎桦站起来：“你们吃，我还有事。”又从背包里拿出个红包，递到李苹妈面前，“给李苹的。”
李苹妈低头看了眼，连忙往回推：“黎书记，您太客气了，这……”
“她很有天赋，有空的话可以带她去镇上报个班。”黎桦顿了顿，又补充一句，“之后调查组有别的事，可能也需要你们帮忙。”
他们听懂了，就没再推拒。夫妻俩对了个眼神，心里都清楚这份钱也不是白拿的。也没再留她吃午饭。
黎桦朝端着碗筷跑出来的李苹摆摆手，露出今天第一个笑，然后背着包转身往外走。院门推开时，大黄狗从门槛上弹起来，没再叫唤，而是围着她转了两圈，尾巴飞快地左右摆动，很是欢脱。
出了门，她沿着村道继续往西走，打算先去一趟之前住的那间小屋。陈知远已经两天没有消息了，闲下来的时候打去过电话，只有机械女声提示着对方关机。
低矮的院门虚掩着，能直接看到小院里面。地上铺了层枯叶，踩上去嘎吱嘎吱地响，仿佛荒了很久。房门也是一推就开，门闩断成两截，断口还没完全氧化，木茬参差不齐，是有人用力踹门导致的。
屋里几乎是空的。她留下的日历、水杯，全都不见踪影，只有一份没做完的英语卷子摊开在桌上。
黎桦低下头，看见留给作文的空白处只有一行字——
「thepastisneverdead，it’snotevenpast」
过去从未逝去，它甚至从未过去。