“父皇——”拓跋渊脸色微变，下意识便要开口。
拓跋弘一个眼神扫过来，生生将他后面的话堵了回去。
楚长潇面色如常，上前一步，抱拳道:
“陛下言重了。食君之禄，为君分忧。长潇一直感念父皇恩情，若有用得着长潇的地方，长潇万死不辞。”
“好！好！”拓跋弘连说两个“好”字，脸上露出欣慰的笑意：“长潇，朕就知道你是个识大体的。”
他叹了口气，神色转为沉痛:
“你是自家人，之前发生的事你也知道。老三那孩子，朕怜他母妃早逝，自小多加爱护，栽培有加——可他……唉，不提也罢。”
他摆摆手，话锋一转:
“但你应当清楚，他与戎羌勾结一事。那戎羌人极其狡猾，擅长游击战，且地处严寒之地。当时正值冬日，粮草本就不足，若再让将士们深入那等苦寒之地，只怕伤亡惨重。也因此，朕才一直没拿戎羌开刀。”
他目光一凝，声音沉了下来:
“可如今，天气渐暖。这笔账，该清算了。”
拓跋渊一听，心头猛地一沉。
父皇这是要让长潇出征——这是要把他们分开！
“父皇！”他上前一步，急声道：“之前收服临安如此顺利，完全是天时地利人和，临安百姓对长潇爱戴有加。可戎羌不同！他们与长潇有不共戴天之仇，此去凶多吉少！儿臣恳请父皇三思！”
“渊儿。”拓跋弘抬手打断他，目光锐利，“你也带兵打过仗，朕问你——哪有不危险的仗？当初你不也差点……”
话说到一半，他意识到差点捅死自己儿子的，正是眼前这位太子妃，便收了声，只沉声道:
“总之，让楚长潇前去，是朕深思熟虑后的结果。那戎羌既然与长潇有血海深仇，那便让他亲自去，彻底解决这些麻烦！”
拓跋渊急得额角青筋直跳，脱口而出:
“可是长潇还准备给儿臣生下子嗣呢！父皇，要不……还是派年将军前往吧？”
有的是人等着爬上我的床！
拓跋弘挑眉看他:“哦？怎么，莫非长潇已有身孕？”
拓跋渊一下就哑火了。
遇到难回答的问题，又不说话了。
拓跋弘却不给他喘息的机会，扬声对外道:
“来人，去请太医！”
不多时，太医匆匆赶到。拓跋弘直截了当，命他为太子妃诊脉。
结果与太子府诊脉时一般无二——并无身孕。
拓跋渊攥紧拳头，深吸一口气，再次开口:
“父皇！如果一定要长潇出征，那儿臣也要一同前往！”
“胡闹！”拓跋弘一掌拍在案上：“你是储君！你走了，谁来替朕分担政务？更何况——”
他目光沉沉地看向拓跋渊，一字一句道:
“让你去了军营，到时候楚长潇在军营中怀孕怎么办？总之，你一步也不准出皇城！”
拓跋渊闻言，当即跪了下去。
“父皇！”他的声音里带着从未有过的急切:“长潇刚吃了生子丹不过一月有余，兴许是日子太短，还检查不出来！求父皇收回成命！”
拓跋弘垂眸看着他，却没有接话。
跪在地上的这个人，是他的长子，是北狄的储君。平日里那般骄傲的一个人，此刻却跪在这里，为另一个人求情。
拓跋弘的目光掠过他，落在楚长潇身上。那人依旧静静站着，神色淡然，仿佛这一切与他无关。
“也罢。”他缓缓开口，语气里听不出喜怒:“朕就给你一些时日。”
拓跋渊猛地抬头，眼底闪过一丝希冀。
“朕