四个孩子分头走后, 张有喜、张有良兄弟两个也去买年货。
两人跑去西市转了一圈，张有良买了三斤猪肉、一斤板油、两斤糯米、一包灶糖、爆竹和新的桃符。张有喜买的多，买了三斤羊肉、三斤猪肉、三斤糯米、两斤林檎、一斤生姜，再有一包糯米糕和灶糖, 也买了爆竹和新的桃符。乡间也有桃符卖, 可能还便宜点, 但是城里的桃符显然做工更好。
原本还想买鱼, 一问价格, 城里鱼比田庄可贵不少, 两人便决定回去官庄买。官庄有靠河处挖的鱼塘，每年年前都要捕捞来卖。
张有良看着张有喜割了三斤猪肉，便随口问他，不是说小平安不吃猪肉吗，张有喜平日买肉都不买猪肉，买肉馒头都一定要羊肉的。
“平安不吃旁人吃，家里人口多。”张有喜道。平安吃羊肉, 旁人也可以吃点猪肉, 大过年, 人多不够吃，光吃羊肉那得多少。
其实庄户人家过年远没有那么隆重, 节俭惯了, 穷惯了，过年也不例外, 即便而今手里有几个钱也改不了素日的习惯。他们算是日子好过的，赤贫人家别说过年买肉，能吃上一顿细粮就很幸福了。
说来说去关键还是钱。像张有良家，去年过年就只买了一斤猪肉。
两人买齐了东西背着往回走, 张有良道：“三哥，我总觉得，平安不是寻常人家的孩子。”
这还用说吗。
张有喜顿了顿却说道：“我管她以前是什么人家的，反正现在是我家小女，那官府附籍文书都写了的。”
张小鼠和张金哥一起，张小鼠先去给耿氏和余氏买了包头巾，两人沿街闲逛，张金哥停在一个卖饰物的小摊上挑起了铜簪。张小鼠看着那铜簪都是大人戴的样式，就陪在旁边没说话。
张金哥拿着一根簪子问：“小鼠，这个梅花的给母亲，可好？”
“好看。”张小鼠笑，点头道，“娘一定喜欢，我长这么大还没送过她东西呢。”
“那今年你送她包头巾，我送她簪子，叫她高兴高兴。”张金哥把那支铜錾梅花簪拿在手上，又挑了一根錾着莲花的，问张小鼠：“你看这个呢？给……”他想说给吴氏，可一下子不知道怎么说，娘，还是二婶？
二婶这两个字，张金哥说不出口，可当着张小鼠叫娘却也不太合适。
“给二婶吗？”张小鼠抢先说道，“也好看，哥，你眼光真好。”
张金哥便笑了，拿着那簪子继续挑，又挑了一把木梳递给张小鼠：“这个给你，可好？”
“给我的？”张小鼠拿着木梳欢喜，她之前住东屋，跟耿氏用的一个木梳，搬到西厢房就跟腊月用一个梳子了，没想到兄长细心，竟要给她买个木梳。
张小鼠忙问：“哥，那你想要什么，我也想送你一个过年礼物。”
张金哥摇头说他不缺什么，铜簪一根二十文，木梳倒是便宜，只要四文钱，张金哥付了钱往前走，又在杂货摊花两文钱买了个绘着花纹的小鸟泥哨。
“这个给银哥，”张金哥笑道，“他放羊的时候说想要个哨子。”
五十文钱，这么快就花出去四十六文，都没给他自己买一样。张小鼠正琢磨送个什么给他呢，忽然便决定给他绣个荷包，好给他装他剩下的四文钱。
城里的小娘子、年轻郎君们都喜欢在身上挂一个荷包，有的还挂两个，腊月和张小鼠原本都打算给自己绣个荷包，腊月去买绣线了。张小鼠决定那她也给张金哥绣个荷包吧。夹在亲娘和嗣母之间，她这位兄长也挺不容易的。
大郎和腊月原本没想到这些，回来后听说张金哥和张小鼠都买了礼物，他爹也出钱给奶奶买了包头巾。
兄妹两个对视一眼顿觉不妙。
一个院里住