流云阁内, 卫挚捏着一封京城来信，越看下去，面色愈是沉凝。待看完后, 他将信笺递给陈翎，默然无语。
陈翎心思沉沉接过来, 才知今春汛期, 徽州三地又淹了, 万余百姓受灾, 严重的地方，城内水可行舟。
陈翎低叹一声：“这与水淹栾城，又有何异……”
卫挚沉沉道：“叹早了, 那后头还有更焦心的。”
陈翎复又看去, 却是“太子抱恙、圣躬不豫”, 陈王世子姜恒已代东宫赴灾地安民。信尾称，陛下已着中书给萧翀下旨, 让他不拘手段, 也要献“治水之策”。
陈翎看完，亦是一阵沉默，他闭了闭眼，又睁开，一脸无语。
东宫又“抱恙”了, 陈翎心中一片凉腻。他侍候东宫多年, 这位主子畏难托病的习性，他再清楚不过。这等“抱恙”已非一两回，每回都要惹得圣躬“不豫”几日。
而“不拘手段”四个字，更是扎眼。陛下讨要治水策，旨意是下给了萧翀, 而非他和靖安侯卫挚，甚至连“协助”之意都未提及。这说明什么？说明在陛下心里，于西渚行事，还是萧翀管用。“不拘手段”恰恰是他们与萧翀的不同之处——那把诡刃斩切无忌，只问结果，不计代价，而他和卫挚却必须顾忌许多。
更令人心悸的是，以此子心性，得了这柄“尚方宝剑”，岂会不用？只怕他和卫侯苦心经营才稍占上风的局面，转眼便会天翻地覆。若那把诡刃回转刀锋，他和卫挚，恐怕首当其冲……
陈翎张了张嘴，声音竟有些哑：“这等境况要如何做，还请侯爷明示。”
卫挚长叹一声：“此番突变，极可能将你我此行，变成一场闹剧、丑剧。”
他摩挲着袖中金符，睨着窗外那一小片花影，缓缓道：“我们卡他的三月之期，他转头便要办学。眼下又领了圣命，对匠户的审堪加快吧，再卡下去，已无意义。”
陈翎不甘地“嗯”了一声，却听卫挚又道：“此番旨意之下，你我确实被动，乃至背着‘危险’。本侯会立即上书，请求陛下允准你我二人‘就近协助，督办此事’。如此，你我便不再是冷眼旁观的局外人，而是名正言顺的协办之员。若事成，陛下面前自有你我一份苦劳。若有差池，是萧翀主理，你我亦有转圜监察之余地。这‘协助’二字，便是你我眼下最好的护身符与登云梯。”
“此外，本侯会去见孙公公，言明利害。萧翀任何的‘不拘手段’，都需在孙守成的监察之下，这位老公公，比你我更能合规且有力地制约乃至否决他。”
“再便是……”他又想起那个被萧翀母鸡护雏般藏在羽翼下的前朝“罪证”，若还想在这新一局里搏上一搏，南初，仍是那根引线。
可此时与陈翎提及尚早，他便又吞了回去，转而道：“再便是，还需与西渚一些旧权贵多走动，萧翀有王岱山为盾，倘有意外，你我也需有旧人说话才成。”
陈翎沉思道：“栾城这些旧权贵，不是依附王岱山，便是被萧翀打怕了，剩下一些墙头草也顶不得大用……”他忽而抬眸，“西关侯卢荣！他在京中身份微妙，他需要靠山，而我们需要会说话的舌头。”
卫挚沉思少许道：“此事，你安排京中的人去办吧。”
圣旨两日后送抵萧翀和孙守成手中。
萧翀看完之后，轻巧地将它搁在了手边，一声轻笑，意味深长。
孙守成缓缓开口，声音无比严肃：“徽州水道，年年治，年年泛。说句不该说的，这里面，有天灾，亦有人祸，自然也有术法不济。可眼下，陛下既将希望寄托与你，亦是没有法子的事，是希望你能让西渚的水脉匠技，救护大梁的百姓，这亦是陛下令你攻破西渚，以彼之技强我之国的初衷。”
萧翀唇角