“二姑娘这些日子, 午后都会去甘露殿伺候笔墨。”
“您必得速速拿个主意才是。”
“不能再这样拖下去了。”
听着思绣劝慰的话，郑明珠不置可否。
“太官令那边，有消息了吗？”她忽然问道。
新帝登基后，太后的势力受了掣制, 她在宫里也再不能同从前一般, 可以遣宫人随意出入。
就连前几日送信去琼州，也是买通了太官令, 命其手下的采买出宫送信。
若有回信, 也自是由太官令送来。
思绣闻言，干叹一口气，也不再劝：“……那奴婢去问问。”
宫娥们随着思绣离去, 殿中只剩下郑明珠一人, 独自看着窗外屋檐下半化的积雪。许久，她站起身, 来到殿外的花缸前。
夏日里水缸中栽种荷花，冬日只有厚厚的白雪。
“把梨果挖出来。”郑明珠呼唤立在殿前的小黄门。
闻言, 黄门立刻上前, 拿起一旁的铁铲，剜着已被冻得沙硬的雪。
因天气转暖，白日化开，夜里又冻成冰。铁铲敲在缸中, 叮当作响。
梨果被麻布包裹着, 带出些未化的冰水。
“给我吧。”
郑明珠接过来, 抱在怀里, 丝毫不在意泥水打湿衣衫。
恰好云湄听见动静，赶忙跑过来接过麻袋。
“姑娘，这好好的贡梨, 为什么非得藏在雪里。”
这时，一颗果从麻布中掉出来，黑黄的颜色，让人食欲全无。
“您瞧，都已经烂成这样了。”
郑明珠没有多解释，只吩咐道：“捡几颗出来，洗干净装在食盒里。我要亲自送去甘露殿。”
“是。”
与萧姜一起流落到宫外的那段日子，如今回想，是他们最融洽的时光。
他们跟随着一个傩戏班子，一路南下，途径武都、西城、江陵、江阳，最后到了蜀中。
在西城时，落了一场大雪。
萧姜疫症复发，又没有吃食充饥。她便爬到两三丈高的果树上，摘下已被冻得发黑的梨果。二人靠着那点冷到发苦的果汁，捱过整途。
郑明珠带上食盒，独自前去甘露殿。
不出意外，又碰了壁。
“既然陛下不肯见我，那就劳烦大监将这果子送进去。”
庞春接过食盒，点点头，转身复又回来。终是不忍，提点道：“若大姑娘肯听老奴一句劝，日后莫要在递信出宫了。”
“大监这是何意？”郑明珠追问。
庞春摇摇头，不肯再多说。
“那，大监能否为我指一条明路。”
她为后位筹谋，是满宫皆知的事。若非那场变故，前程该是一片坦途。哪能落到如此进退维谷的境地。
“路一直姑娘脚下。”庞春叹了一口气，“只是，大姑娘心境变了，开始顾及起路上的草木顽石，瞻前顾后，一时被蒙蔽了双目。”
“进了天家门，姑娘竟捡起了最应抛却的东西。”
庞春转身进了宫宇深处。
郑明珠在原地伫立良久，直到手炉发冷，才缓缓向回走。
几日后晚间，太官令身边的小黄门忽然来到文星殿，禀说琼州来信。
碗盏中的茶水倾溅在案上，郑明珠立时起身，匆匆跟着那小黄门去了少府官署。
甫入殿内，包括太官令本人在内，俱跪在地上，战战兢兢不敢抬头。
郑明珠放慢了脚步，顺着众人朝拜的方位，看向竹帘后。
日光强盛，自窗口照进来，只有屏风前的矮几前阴凉避光。男人漫不经心地倚靠在软枕上