年节过后, 城内演傩的生意不减反增。他们在广丰内多停留十日，最后在元宵前重新启程。
寻常入蜀，进广丰后向西北，路途虽艰险, 但路上人气旺。遇上岔子, 不至于孤立无援。
周伯常走的路，却是从广丰城西出发, 沿着野河南下最终到达乐元。
期间途径多个庄镇, 大城只零星一两座。蜀路难行，有时走上两日，站在山巅向下望, 还能瞧见前日打尖的小店。
就这样蹉跎着, 天候越来越热，到乐元时, 每个人身上都只剩下薄衫。
不到三月份，却堪比长安盛夏时节。
城外, 葛安指着日落方向, 仔细地叮嘱：“明珠，四柱，瞧见那边的矮山了吗？”
“没什么要紧事，千万不能往那边跑。翻过那座山, 就是乌孙蛮人的地界。”
提起乌孙, 几个人心头都涌现些复杂的情绪, 冲淡了归家的喜悦。
“罢了, 不提这些。”
葛安一手一个，拽起左右两侧的郑明珠和萧姜。三人站在板车上，摇摇晃晃注视不远处的乐元城门。
“你们看, 城内最高的鼓楼，隔着三条街，就是我们住的地方。”
葛安越说越兴奋，抱着狐狸在两板车间上蹿下跳。
“安分点，车轴若坏了，你大哥准不放过你。”周伯牵着马绳，不堪其扰，冷言呵斥。
车马在乐元城的窄巷中穿梭，约半个时辰后，停在一座不大的院落前。
三间矮房，院外栅子由竹杆编织而成，爬满刺藤，满面翠绿。
几只鸡鸭在土泥地上踱步啄食，屙出的粪还没来得及收拾。半大的白狗趴在柴垛前睡觉，听见嘶嘶马鸣后单耳竖起。
“汪！汪！”
片刻后，屋里跑出三个孩子，瞧见来人惊喜喊叫：“师父回来了！”
最大的十三四岁，最小的七八岁。三个孩子围在葛家兄妹身旁，缠着要看包袱里的吃食。
“师父，这两个人是谁？”
孩子们看见郑明珠和萧姜，好奇地问。
“新徒弟。”
“你们大哥去哪了？”
周伯栓好马绳，向屋内望去。
“大哥去办货了，说是晚上别等他吃饭，这几日可能都不回来。”
“什么货？”
“不知道，是李瘸子给介绍的活，给闻家置办食材。说是前几月才封的陈王要来乐元，闻家哪敢怠慢。”最大的那个小姑娘机灵，一字不差地为周伯复述。
乍听到“陈王”二字，郑明珠和萧姜窃窃几句，而后神色如常随葛安走进屋内。
“明珠，四柱。今后你们就睡在东间。”
葛家兄妹连忙将东间收拾出来。这几个月他们不在家，周大哥又整日早出晚归，房中院里到处是杂物。
郑明珠环视这间小屋，内中陈设不多。一椅一案，竹竿架起的简单床榻，门板上的守神画翘起边角，再多的装饰也没有了。
“只住上不到一个月，便能回长安。”
“嗯。”
这些时日来，晨起赶路，路上演傩，夜里早眠。没什么闲暇去思量过去和将来，竟比在皇城里锦衣玉食还自在些。
“过几天上巳节，城内需要驱鬼纳福的不少。你们几个这几日不许偷懒，既然多两个帮手，必得比往年多赚一倍的银子回来。”
周伯从箱柜中找出几件夏季的轻薄傩服，作势扔给葛平。
“一倍？师父，四柱是个瞎子，不能当人看的…”
“……我不是这个意思。”葛平意识到不对，连忙改口，“我们赚不到那么多的。”
“而且听说，这几日乌孙的骑