莱斯特广场的宅中迎接来了一位贵客。
埃德蒙通过来往信件和面谈，让斯通先生逐渐接受了，他有个妹妹，他是她财产的打理人。
他没有避讳，直接说有三万英镑的遗产——不过他通常不会动用本金，只拿利息投资。
（因为他们手头上确实只有几千镑……）
斯通先生比较开明，但觉得让女人参与此事，实在不太寻常。
不过想看看自己的财产被用到哪了也合理。
他就当着是娇惯妹妹的兄长。
再一看来的小姐，也确实是很受宠的模样。
莉齐娅对自己做了一点修饰。
只要用上深肤色的香膏——加了灯的黑烟灰，烧焦的软木塞，黑胶，米粉，珍珠粉等化妆工具。
接骨木浆果啊，丁香啊，腮红啊，各种东西。
她很少化妆，但是喜欢玩它们。
对于画画的人来说，通过阴影和高光改变肌肉走向和骨骼样式很容易——当然只是看起来。
埃德蒙在边上瞧着她这奇异的装饰。
一下就变成了个肤色微深，双颊红润，脸型圆润，十分甜美的漂亮女孩。
一看就很健康，不像是精心保持肤色的大家小姐。
埃德蒙看得脸有点红。
斯通夫妇见到的就是这样，感慨这对兄妹生得都很漂亮。
那位小姐穿着精致的外出服，戴着手套，笑得很多，但是身姿优雅，一举一动都很赏心悦目。
显现出她的教养。
虽然对于她想去看看工厂的想法有点奇怪。
但还是准备好了马车。
工厂自然在东区那边，临近泰晤士河。
莉齐娅下来后，悄然用手帕掩住了鼻子。
这里太脏了，她看了眼地上，犹豫了一下走了下来。
到处都是污秽。
斯通先生是和他的朋友，奥布莱恩先生合资的。
一听就知道他是爱尔兰人。
幸运的是一头褐发，没有标志性的红色——这无疑给他增添了不少可信度。
不过伦斯特公爵就是金红发，倒没有人会蛐蛐他，噢，卡文迪许先生这种除外。
奥布莱恩先生三十出头，按照他的成就算是年轻有为，现在就有了一千三百镑收入。
这一收入让不少小乡绅都会眼红。唯一的安慰是商人和工厂主上不得台面。
在五年前，他和斯通先生合资的铅笔厂，是全英国第一家铅笔工厂。
后来林林立立有了许多。
但斯通铅笔的特别之处在于用的石墨经过水洗纯度很高，研磨很细。质量比其他厂家的都好点。
再加上斯通先生的销售渠道。
还有硬度分级的独家秘方。
外人有的都不知道要用黏土做增固剂。还在用传统的材料。
知道的话也摸不准比例和加热的温度。
斯通牌铅笔一骑绝尘，好用度超过了德国和法国的铅笔。
奥本莱恩当时只是个工匠，爱搞奇思妙想，斯通先生看中了他的发明。
他改进了挫机，能够单人操作，批量地切割等长度木条，再用小刀挖出凹槽放上铅芯粘合。
于是两人一拍即合，开始了铅笔生产。
莉齐娅看着工人们的动作。
先切割再放置铅芯，涂抹胶水粘合，摁紧后擦干净，沾好颜料标识放到一旁。
熟练的话组装的很快。
奥布莱恩先生跟埃德蒙介绍着，没把旁边的小女孩看在眼里。
她注意到基本都是女工。
然后停住，还有儿童。