斗姑母
第二天，元氏果然开始行动了。
她先是坐在爹床边，东拉西扯，最后话题绕到了家产上。
“仁远哥哥，你病着，锦儿还小。江南那些田庄、长安的宅子，总得有人打理。交给我，我帮你照看着，等锦儿大了，原封不动还给她。”
爹不糊涂，摇摇头：“不劳烦妹妹了。那些……我都留给锦儿当嫁妆。”
元氏脸色有点不好看，但马上又笑起来：“那是自然，锦儿的嫁妆，肯定丰厚。我就是怕没人管，荒废了……”
我在旁边玩九连环，突然抬起头，一脸天真地问：
“姑姑，你想要我家的房屋地契吗？”
房间里瞬间安静。
元氏的表情像是被人迎面打了一拳，惊愕又难堪：“锦儿？”
我眨了眨眼，“昨天你跟那个高个子嬷嬷在门外说话，我听见了呢。”
爹目光扫过去。
元氏强笑：“小孩子家家，定是听错了……”
我没理她，模仿着大人的口气，笨拙地复述：“那嬷嬷说：‘夫人放心，都打听明白了，萧家南边的庄子靠着河，是好地。长安宅子的地契，听说就收在萧老爷床头的匣子里，等把人接过去，总有法子弄到手……’”
“你胡说什么！”元氏厉声喝道，脸色煞白，猛地站起来。
我被她的样子吓得往后一缩，九连环掉在地上。
我看看她，又看看爹，嘴巴一扁，眼泪说来就来，指着元氏抽抽搭搭地对爹说：
“爹……她还说，说等把我带回去，就让我住到柴房边上的小屋里，说那里‘安静’……爹，柴房边上好黑，晚上还有老鼠叫，我害怕……我不去！”
爹看着元氏，又看看我，呼吸越来越重，最后剧烈地咳嗽起来。
元氏百口莫辩，脸上青一阵白一阵，最后甩下一句“这孩子怕是中邪了，净说胡话”，带着人，灰头土脸地走了。
屋里终于安静下来。
爹咳了好一阵，才缓过气，看着我：“锦儿……那些话，你真听见了？”
我爬上床，钻进他怀里，紧紧抱住他。
“爹，”我把脸埋在他瘦得硌人的胸口，声音闷闷的，“我不想去姑姑家。她说的话，我好怕。”
爹摸着我的头发，长长地叹了口气，那叹息里全是无力：“爹也不想……可爹这身子，护不了你几天了。去了那边，总能……有口饭吃。”
“爹，”我抬起头，看着他浑浊的眼睛，“换个人养我，行不行？”
爹苦笑：“傻孩子，这哪是说换就换……”
“比如，”我轻轻说出那个名字，“贺弼，贺将军。”
爹的手，一下子僵住了。
他像是第一次认识我：“……锦儿，你从哪里知道这个名字？”
我往他怀里缩了缩，小声说：“您自己说的呀。”
“去年秋天，您拿着那块穗子都快磨没了的旧玉佩，在窗边坐了一下午。后来我听见您叹气，说‘辅伯那炮仗性子，在朝堂里怕是要吃亏’。”
爹的呼吸明显顿住了。
“还有，”我声音更小了，“您有时候说梦话，会喊‘江陵’，还会嘟囔‘答应的事……得算数’。”
我抬头看着他：“爹，‘辅伯’就是贺弼将军，对不对？”
爹的嘴唇动了动，没出声。
我知道他在想什么。
贺弼现在是陛下跟前第一等的红人，宋国公，右武侯大将军，实实在在握着实权的新朝贵胄。
我们萧家呢？前朝剩下的空壳子，说难听点，就是等着被扫进故纸堆的“余孽”。
一个天上，一个地下