&esp;&esp;闻诤：……
&esp;&esp;找到了书，心就定了，如同被猫扒拉到悬空的瓷瓶终于给人扶回原位。
&esp;&esp;这一折腾就到了半夜，月影西沉，他也就不准备回房了，径直在应涟的椅子旁边搬了个小凳坐下，好像应涟还在他身边一样。
&esp;&esp;随手翻过一页，木印的黑字间竟错落着胭脂红与孔雀蓝二色。
&esp;&esp;孔雀蓝勾出一处写：骈而不丽，整而不工。
&esp;&esp;胭脂红勾出另一处写：详举不遗。
&esp;&esp;大约是应涟当年读的时候顺手批注的，蓝是缺点，红是优点。字迹行中带草，舒展随意。
&esp;&esp;往后翻翻，总是蓝比红多。闻诤不禁心尖颤颤，不知道自己以后写出来的策论要被应涟批成什么样。
&esp;&esp;既然这本书早已看过了，为什么如今还搁在桌上？应涟总不是那样随意放东西的人。
&esp;&esp;闻诤从头翻开，果然看见扉页后的十余页里，密密的朱红小楷填满各处，是应涟对于日常策论与公文的整改意见。
&esp;&esp;烛火下，闻诤渐渐坐得笔直，双手捧书默念，念到远方传来缥缈的鸡啼，红烛泪干，终于半知半解地读完了应涟的朱批。
&esp;&esp;总结起来只有六个字：裁冗裁余裁敬。
&esp;&esp;日常行文应直陈其事，不得过度用典。除给皇帝的表奏章折外，一律不得以敬辞之名行媚上之事，题头称呼对方职别即可。
&esp;&esp;闻诤捧着书，脑子和胃都是木木的，暂时不能思考更多，但精神又很活跃，一径绕开了国富民强的松墨印迹，联想到灯下作注的二十一岁的应涟，与更早更早以前，那个用孔雀蓝墨汁写“一派胡言”的应涟。
&esp;&esp;太遗憾了，他想，他没有见过那么早以前的应涟，大约那时候，自己还撅着屁股在田里玩泥巴，不免相形见绌。
&esp;&esp;今日是秋闱第一天，所有学子已在昨日点检无遗，安排了各自的宿舍，今天拿着笔上考场就行了，步行不过半炷香时间。不像前朝现考现检，每次总要出点岔子。
&esp;&esp;考场规则是应涟亲自宣读的，也没有长篇大论的前言后缀，考生一时还不太习惯。
&esp;&esp;“愿诸君同心同德，共兴大魏。”
&esp;&esp;考生在等后面的话，而应涟已经在高台的椅子上坐下，扬了扬手，示意底下的人安排考生落座，复检夹带情况。
&esp;&esp;没人敢交头接耳，然而也不免与相熟的人对视一眼，彼此都不知道这位内阁次辅是什么路子，简明得有点粗暴。
&esp;&esp;应涟下首分别坐着查嵇和崔令延，说是同心同德，他们三个已经是三条心，因此一时间无人说话，各自看着高台之下鳞布的考生与监考。
&esp;&esp;过了会儿查嵇终于忍不住了，对应涟小声道：“太傅身为天下万万学子表率，怎可坐得不端不直？身既不正，心何能正？老夫要将此事奏禀圣上，以正视听！”
&esp;&esp;其实应涟也没有故意歪着坐，他只是坐得不太笔直，背靠着椅子。
&esp;&esp;凉棚搭得简陋，给秋老虎的威威暑气给蒸着，他实在懒得跟这战争贩子打嘴仗，含着参片同样小声回道：“我身子不爽，别和我说话。”
&esp;&esp;查嵇：……
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