“沈沈？”潭冥哲重复着这个亲昵称呼，语气带着几分讥讽，“皇上这般唤白白，他本人答应了吗？”
萧北靖眼底寒意翻涌，杀意沉沉地盯着他：“朕不杀你，却有的是法子报复你。”
说罢，他一挥广袖，转身径直离去。
怀古无奈训斥潭冥哲：“你何必故意招惹他。他蛊毒一旦发作，神志混乱，随时都可能取你性命。”
柳清风在一旁淡淡补充：“何止是杀你，怕是会让你生不如死。”
秦昭安静站在一旁，协助怀古为沈倦仔细包扎伤口。
怀古目光落在他身上，温和开口：“你可愿意，拜我为师，做我的关门弟子？”
萧北靖离开太医院，没有片刻停留，径直返回寝宫，寸步不离守在沈元白身旁。
他坐在床沿，静静凝望沈元白，久久不曾移开目光。
那双素来深沉如渊的星眸里，此刻翻涌着太多复杂的情绪——有悔，有痛，有失而复得的小心翼翼，也有无处安放的愧疚与心酸。
他缓缓抬手，轻轻掀开锦被。骨节分明、带着薄茧的指尖，小心翼翼解开沈元白的衣带，慢慢褪去衣衫。每一个动作都轻得像是怕惊扰了什么，又像是在拆开一件需要郑重对待的珍宝。
唯一的希望
衣衫褪去，沈元白的身躯暴露在烛火下。
萧北靖的目光落在那处——小腹之上，赫然躺着两道狰狞的疤痕。
一道是旧的，一道是新的。旧的已经泛白，微微凸起；新的还带着淡淡的粉色，像是愈合不多久。两道疤痕交错着横亘在那白皙细腻的肌肤上，触目惊心。
满心的酸涩与心疼汹涌而来，像是有什么东西狠狠地攥住了他的心脏，绞得他几乎喘不过气。
他指腹轻柔地覆在伤疤之上，一寸一寸缓缓摩挲，仿佛想要通过指尖的温度，抚平那些他所不知道的、沈元白独自承受的苦楚。
“沈沈承受了常人无法想象的苦楚……”
他的声音沙哑，像是从喉咙深处艰难地挤出来。
“朕身为罪人，却轻易拥有了三个儿子。”
说着，萧北靖低下头，温柔又虔诚地吻上那两道疤痕。
那吻轻得像是羽毛拂过水面，带着小心翼翼的珍重，带着恨不能替他去疼的心疼。他细细吻遍了每一处伤痕，像是在亲吻最珍贵的宝物。
良久，他才缓缓抬起头来。漆黑眼眸里，早已蓄满了热泪。那泪在眼眶里打着转，映着摇曳的烛火，碎成一片粼粼的光。
“朕如今才恍然大悟。”
他的声音发颤，一字一句，都像是从心尖上剜下来的。
“三年后重逢，你以浔叔叔身份待朕，屡屡推脱不肯与朕温存——原来是怕朕发现这腹上的伤疤。”
他顿了顿，喉结狠狠滚动了一下，像是在吞咽什么苦涩的东西。
“你无数次坦诚身份，告诉朕你便是朕的浔叔叔。可朕愚昧固执，半点不肯相信。终究让你心灰意冷，只想借着这个身份，远远躲开朕，彻底逃离朕……”
话到此处，萧北靖再也说不下去了。
他哽咽难言，再也压抑不住那铺天盖地翻涌而来的情绪——悔恨、心疼、自责、后怕，还有那说不清道不明的、深入骨髓的爱意——所有的所有，都在这一刻决堤而出。
他俯身趴在沈元白身上，将自己的脸埋在那温暖的颈