老妇人颤巍巍地掏钱。
嬴政站在人群外围，看完了整套“点金术”表演。
赵姬端着粥碗跟过来，看了一眼那鼎金黄色的铜水，拽了拽他的袖子：“政儿，别管闲事。”
嬴政没动，他又看了一会儿，看方士的铁杖怎么入鼎，看那包粉末什么时候撒进去，看铜水什么时候变色。然后他开口了，周围的人都听见了。
“你的铁杖里藏了什么？”
方士转过头，看见说话的竟是个五岁娃娃，他笑了，不慌不忙：“小娃娃，这是神杖、。老夫奉东海仙人之命，在此济世度人。你一个孩子，莫要冲撞了神明。”
嬴政没有退：“你每次把铁杖插进铜水之前，都会先搅一下鼎底，把藏在鼎底的矿石搅到铜水里面。那种矿石和铜混在一起，烧到足够热，就会变颜色。”
方士的笑容僵了一瞬，但很快恢复，冷笑道：“小娃娃，老夫这是神术。你若有慧眼，自能看到神光；若无慧眼，说破天也不信。你非要说是矿石，那你拿出矿石来给大伙看看？”
围观的人开始交头接耳，有人小声说：“这孩子谁家的？”
“别乱说话，冲撞了神仙。”
嬴政没有拿矿石，他往前走了半步，说：“那你把铁杖给我，我刮开表面给大家看。如果里面是空的，我在众人面前向你赔罪。”
方士的脸色终于变了，他把铁杖往身后一藏：“你一个黄口小儿，也配碰神杖？”
赵姬看不下去了，走到嬴政身边，按住他的肩膀，低声说：“政儿，你非要管？”
嬴政抬头看她：“阿娘，他骗的人，攒了半辈子钱。”
赵姬沉默了一息，然后松开手，站直了腰。她看着方士，说了句：“我儿子让你把铁杖拿出来，你就拿出来，哪那么多废话。”
方士眼里凶光一闪：“哪来的野女人——”
话没说完，赵姬一只手按住了他的肩膀。经过几年的农活，她的力气见涨，很容易地就抓住一个瘦弱的方士。方士挣了一下，没挣开。
使者的护卫上前，一把夺过铁杖，当场刮开表面的漆层，里面是实心的铁，但杖身中段有一个暗格，塞着几块灰白色的矿石。
护卫把铁杖和矿石呈到使者面前。使者看了一眼，下令：“掀鼎。”
护卫上前，用长枪挑翻铜鼎。铜水溅在土台上，滋滋冒着白烟。鼎底滚出几块没烧完的矿石，和铁杖暗格里的一模一样。
围观的人见状，气疯了，掏了钱的人一拥而上，把方士的弟子堵在中间讨钱，有人直接从他怀里把钱袋拽了出来。
当地里正匆匆赶来，向使者行礼。里正说此人已在此地逗留半月，号称能“点石成金”，骗了不少乡民的钱财。
使者站在土台边，看着溅了一地的铜水，看着地上那几块还在冒热气的矿石，又看了看嬴政。
五岁的孩子正蹲在地上，拿树枝拨弄一块没烧完的矿石，篝火映在他脸上，明明灭灭的，他是在确认成分。
“此人还有没有同伙？”使者问。
里正说这就去查。
方士被护卫押走了，围观的人渐渐散了。有几个临走时还回头看了嬴政一眼，目光里除了惊讶，还有一丝感激，他们的钱追回来了。
赵姬松开手，在围裙上擦了擦。
使者走到土台边，看着蹲在地上的嬴政，沉思片刻，他想起华阳夫人的嘱托：“接