吐吐道：“回督主的话，常大人的脚，被烤熟了，恐怕好不了......”元髑面色一变，自语道：“红绣鞋竟然厉害至此，看来要改进一下才行。”小太监道：“回督主的话，常大人着了那双烧红的铁鞋，还是不肯招供，奴才们就自作主张，将他的铁鞋直接放在火上烤，所以就......”元髑摆手道：“算了，熟就熟了，咱家会禀明皇上的，你下去罢！”
故人
接下来的日子，忙得晕头转向，元髑已有几夜未曾合眼，眼下的黑气愈发严重。这日，元髑指挥着太监们装点太和殿时，身子晃了下，直挺挺地倒下去了。润之忙撑住其身子，不让其倒下。内监们手忙脚乱地将他抬到太和殿的偏殿，接着来了个御医，留着山羊胡，高瘦得像支竹竿，皮肤黑得像碳。内监称其为胡太医，他把了把脉，皱眉道：“印公乃是积劳成疾，气血不畅，而额冒虚汗，则是旧疾发作，待老夫开了方子，照着以前的办法熬制，便可很快痊愈。”
润之拿了方子刚要往内医院跑，突转身道：“太医，有件事想请问您。”那御医懒懒道：“何事？”润之道：“既是陈年老疾，不容易痊愈，还会发作，那这方子......”御医望望润之，突然露齿一笑，一口白森森的牙，看得润之心中一寒。他道：“小公公啊，新来的吧，也对，只有新来的人才会这么天真。这宫闱之中，还是少说句话比较好，不然......”他停下来，右手照着脖子一抹，做了个砍头的手势，那口白牙越发闪亮了。
润之拿着方子，像逃命一样跑了，胡太医看着他的背影，摸摸山羊胡子，自言自语道：“此子倒有前途，只是......”转头望向元髑所处的殿阁，“那条路，远比你所走的要艰险，这一点，想必你也很清楚罢！”
偏殿内的元髑似有所觉，裹于床被下的身子轻轻抖了下，眼角，滑下一滴泪。
润之端着汤药回到偏殿时，元髑已不在，润之向侍卫探问，原来元髑被送到北安门的安乐堂养病了，润之惟有出了太和殿，往北安门而去。进到安乐堂，想找个人问一下元公公的所在，却连个鬼影都没找着，润之只好一间间房地找。上到二楼，拐弯处的房间传来争吵声，润之走近时，听出是元髑与铁寒在吵架。
铁寒：“我都叫你别喝那老山羊的药了，你还狗咬吕洞宾！”
元髑：“咱家说过了，你快滚，咱家不想看到你！”
铁寒：“在我面前少用‘咱家’了！想恶心死谁啊！”
元髑：“滚！！”
铁寒：“我偏不滚，你又能耐我何？”
元髑：“别用你那蜥蜴眼看我，我快吐了！”
铁寒：“我是蜥蜴眼？那你又是用怎样的眼神看着皇上的？别以为能瞒得过全部人！”
元髑：“这倒奇了怪了，我怎样了？”
铁寒：“你......你眼里除了皇上，还能看到什么东西！”
元髑：“你这话若让皇上听到，就洗干净脖子等着砍头罢！”
铁寒：“你明知道我......你......”
元髑：“我是皇上的奴才，今生今世都不会改变！”
铁寒：“你！！！罢了罢了，跟你说话真累，我走了，闲杂人等都被我赶出去了，你快养好伤吧！”
元髑：“好走，不送！”
润之忙闪身躲到梯子后头，待铁寒怒气冲冲地走后，方走出来。望着铁寒的背影，润之越发疑惑了：这铁将军，跟元公公不是水火不容吗，怎么会跑来探望呢？
进到屋里，元髑面色微红，闭目养神，分明一个娇弱的病君子，听到润之的脚步声突睁眼，那桃花眼水光荧荧，却像毒蛇一样凌厉，他端坐在榻上，只着里衣，腰下盖着锦被。“印公，这药.....