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時近二更，皓月當空。
倪宏牽著男童的小手，很快來至曹踐所居的院門前。他不敢大意，貼著牆壁探頭查看。偌大的院子不見半個人影，只見花木溶淌在靜謐的夜色中。月光柔柔灑落，為爭相競艷的繁花披上一層銀色的輕紗，綽綽約約，姹紫嫣紅顯得更嬌羞。而参天大樹則承仰柔光，宛若戴頂發光的帽子。一棵棵葉茂枝盛罩落一片片陰影、篩落一地細細碎碎的明滅。劃分光明面與陰暗面，同生共存，互相對照，掩掩映映憑添黑夜的神秘。
男童也探頭，環視掃一眼，說：「裡面沒啥動靜，我爹多半還沒回來，走啊？」
「等等。」倪宏將男童搶前的腳步拉回來，很慎重說道：「少爺！前院很平靜，後院卻暗潮洶湧，戒備森嚴。你也知道，咱們要幹的，可是偷雞摸狗的事。萬一……」
「你放心啦！」男童挺起胸膛，很有擔當說：「我會罩你的，凡事由我頂著。」
「這個我知曉。只是這回事關重大，可不比以前。你要有心理準備，輕忽不得。」
「好啦！瞧你緊張的樣子，好像面對我爹那話兒，嘻嘻嘻……」
「少爺！都什麼時候了，你就不能正經點？再扯爛的話，我要回去睡覺啦！」
「哎呦喂！我的好倪宏哥哥，你千萬別撒嬌。我怕怕，一切聽你的，行了吧？」
「最好是。」話落，倪宏牽著男童，順著左邊圍牆，疾行而去。
快得讓男童想說話都不能。
因為倪宏施展提縱術，提氣點足一縱數尺。同時提動著男童，一起一落、一起一落。讓他毫不費力地奔行，感覺有股熱力從倪宏的手掌源源傳入他的手臂，提動身體輕如飛燕、迅如脫兔，耳邊風聲呼呼、兩旁景物快速倒退。他緊傍的圍牆轉眼間變成牆壁屋瓦，緊接著又變回圍牆，直到第三進的屋瓦出現，前面也橫阻一道高高的牆壁。
屋頂上面有支煙囪，圓滾滾地黑不溜丟，又粗又長，高聳入雲。
洛陽人盡皆知，那是曹府的工廠，專門製造胭脂水粉，其中「天香凝肌霜」更是遠近馳名，有錢還買不到。因為產量十分有限，以前只供應太后、皇后等少數幾位皇宮要人使用。那時曹錕是名宦官，靠著「天香凝肌霜」成為大紅人，也賺飽了荷包。
那段輝煌的歷史，自然成為曹錕說故事的題材，也是爾虞我詐的鬥爭教材。男童從懂事開始，便坐在曹錕的大腿上聆聽受教，如數家珍的本事，曹府無人能出其右。待雙腳一站定，男童望著關閉在兩牆交接處的門戶，說道：「倪宏！你喜歡走後門喔？」
他話中有話，意在調侃。倪宏未經人事，對那檔事本來似懂非懂。漸漸地，隨著男童偷窺後，硬要加油添醋傳授給他。次數日積月累，倪宏得到的知識，都可以開班授徒了。一句雙關語，他豈有聽不懂，只是懶得理會，逕自耳貼牆壁，聆聽片刻。猛地，倪宏攔腰抱住男童飛身而起，輕輕落在屋頂上。雙雙隱蔽在建築物的陰影裡，趴下去進行偵查。但見下面是個院子，光坦平整，盡頭橫面矗立著工廠的外牆，比尋常屋宇高，靠