牛杨氏昨黑里得到了丈夫的特殊服务，第二天一起床就笑眯眯的，像个陀螺
一样又是烧水又是煮面，一刻不停地张罗着服侍下地干活的男人们。牛炳仁领着
金牛和高明驾着装满粪土的牛车向山坳里进发之后，她很快便记起丈夫传达的要
指教儿子媳妇的话，自觉接到了最重要的使命。
在灶房里刷锅洗碗地忙完了出来，日头早从东山头冉冉地升起，那橙黄的光
线掠过屋檐洒落在庭院的石板上，昭示着这又是一个炎热的四月天。尽管这种事
情不好开口，她还是鼓足了勇气走到厢房的窗户边，伸长脖子朝里叫唤：＂ 兰兰！
男人们都撇下我俩在，到上屋里来坐地，陪妈说说话咧！＂
兰兰正在准备针线布壳，准备掂张小凳子坐到庭院中去纳鞋底，当下便提了
凳子出来摆在阳光里将，将活计摆放在凳子上，跟着牛杨氏的脚后跟走到上屋里
来，＂ 妈哩！现在日头不咋热，到庭院里说话可好！＂ 她立在牛杨氏面前怯怯地
说道。
＂ 两个女人说悄悄话，哪能到院子里敞开说，别人听了去要笑话的，＂ 牛杨
氏坐在牛炳仁常坐的椅子上眉笑颜开地说，＂ 你到我们家也有几个月的长短了，
和高明上下两三岁的年纪，本来做娘的也不好意思说这种话的……＂
＂ 妈！你有话就说，又啥不好意思说的，我听着的哩！＂ 兰兰乖巧地点了点
头，在旁侧的一张条凳上坐了下来，做出一副恭敬不安的样子来。
＂ 咱们老百姓有句土话，叫， 女人天河水，男人活柴火， ，不知你听也没听
过？＂ 牛杨氏端直了身子开口问道，兰兰茫然地摇了摇头，她便接着说：＂ 咱是
女人家，都该懂得这里头的道理儿，你想想女人，那个……想要起来的时候不晓
得个餍足，咋也不觉着累，可是男人就不一样，来得也快去得也快，那泡骚尿一
了就累得要死，可不是好比天河水浇着了活柴火，轻轻易易地就熄灭了？＂
＂ 噢……＂ 兰兰的脸蛋儿掠过飞红一片，不好意思地垂下头来，＂ 妈是过来
人，说的话都有道理！＂ 她低低地附和着，无法猜透牛杨氏接下来会说出啥话来，
只是不安地将眼尖盯着脚尖儿看。
＂ 也别害臊，今儿就是咱俩个，我才说，＂ 牛杨氏见她动了羞耻心，便柔声
细语地安慰着她，不过话头很快一转，说到了正事上面来：＂ 你两个上下差不多
的年纪，出入也就两三岁，懂得了这水水火火的道理，就晓得处处疼惜男人，将
这把活柴早早地耗干浇灭往后就没的用了，这话你可懂得？＂
＂ 妈哩！你说的意思我全晓得，＂ 兰兰难堪地张了张嘴巴，飞快地瞥了牛杨
氏一眼，＂ 过门前我娘也常教我这些道理，要我过来了这边好好侍奉你和爹，也
要好好滴疼惜男人，懂得处处抬协他……＂
＂ 好好好！究竟是大户人家，有教知，＂ 牛杨氏满意地点了点头，心头悬得
老高的石头往下落去松活了许多，复又倾过身子去问她：＂ 那你给妈妈说说，这
三个月里，你是咋样疼惜他抬协他来？＂
兰兰想也不想，张口就说起来：＂ 高明这号货，早上就贪图睡个懒觉，我就
叮咛他早点起来，刚才我还特意跟他说，下地做活那是耗气力的活，做不动的甭
要逞强，伤了筋骨可都是花费钱财的事。＂