今天的剩余时间像平常时的寒假一样过去了，游戏、晚餐、洗澡，还有伊法魔尼学生的作业时间。晚上九点Theresa穿过屋子敲响了同一个银铃呼唤孩子们上床睡觉，那铃从机构开办起就在了。有的孩子和其他人睡觉时间不一样，但这铃声会示意所有人返回各自房间。
Denise探头进James的办公室，“我找不到Modesty和Robert，”她说，“Modesty大概又在图书馆睡着了，我抱不动她，你能去找她吗？”
“当然。”他放下羽毛笔。
他的确发现她睡着在窗边，蜷缩在长椅上，手里拿着一本新书。他把书拿起来，折住她在看的那页纸，然后弯腰把她抱起来。
她惊醒了，但看见是他后很快再次安定下来。他抱她上楼去她的房间时，她搂住他的脖子窝进他的怀里。用漂浮咒其实更容易，但他们有规定除非绝对必要否则绝不在任何孩子身上施法。
半路上他遇见Denise，后者手牵着打哈欠的Robert，“要我给她换衣服吗？”她意指Modesty。
“不，不，”他说，“那样太打扰她睡觉了，她今晚不用换睡衣，她需要休息。”Denise点点头。
大部分孩子两人一间，Modesty也不例外。她的床在左侧，右侧的床主是八岁的Millie，后者已经睡了。他弯腰把Modesty放在床上，她睡意朦胧地钻进被窝里，与此同时他转过去查看Millie，然后再转回来。
“晚安，亲爱的。”他说。
但Modesty翻身过来迷茫地看着他。“James先生，”她的声音很小，“你能再给我讲讲死亡吗？”
James坐在床沿上，“怎么了？”他轻声问。
如果Theresa知道，她会为他跟孩子说死字而吼掉他的耳朵的。但对于James来说，她需要问问题，他理解。毕竟她的整个领养家庭都死了，不论她对他们的感情如何。“我们的灵魂会去哪里？”她问。
他轻柔地将她的一缕金发从脸上拨开，“我们无法确定。”
“我们为什么怕死？”
“部分原因是，”他说，“它代表生命的终结。据说活得越久越不怕死，因为你已经用太多年过腻了活着的日子，而且准备好了面对全新的东西。但每个人都有自己的观点。”
她郑重地看着他：“死是什么样子？”
“你明知道我不知道的，Modesty。”
“我知道。”
一如既往地，她想知道他的想法。他叹气：“我想死只是活后的阶段，也许有更多我们不知道的层次。是好是坏都有可能，我觉得死亡会像生命一样不可预测，我觉得Credence现在可能比以前快乐得多。我不相信最终审判，但我相信我们活着时所说所做会在死后得到回馈，Credence照顾过你，因此他不会感到痛苦的。”
“希望如此。”
“我也这么希望。”
她抓握着被单。“我很想他，”她说，“他是我的家人。你觉得还会有人领养我吗？”
“这个嘛，”James说，“不管有没有，你永远拥有这里的家人，Talon女士之家成立了上百年，也会为那些需要它的人再伫立上百年。”
“那你呢？”
“我什么？”
“如果你出事了呢？”她问。
他打了个寒颤。她的话里没有恶意或黑暗，但正如Theresa所说，她是个奇怪的孩子。有时她说的话会把你推至边缘，站在此世与彼岸的界限上，而你发现自己连呼吸都发凉。
他握紧她的手。“那么你就要坚强起来。”他微笑着说。