“别跑！”
光线幽暗的山林地形复杂得如同迷宫，她根本就追不上那只恶灵，等她回过神来时，她已经偏离那条窄得几乎不存在的山路，来时的方向也变得无处可寻了。
天色越来越暗，秋季本来就天黑得早，随着光线消失，空气里的寒意蔓延上来，阿渡转头看了一圈，在身侧最近的杉树上用刀刻了个记号。
她凭直觉选了个方向，正要往前——
“不是那边。”
一声轻响，白色的符纸无风自燃，烛火般的光芒照亮了周围的黑暗，她转过身，此时本应该留在平安京的大阴阳师微笑着道：
“怎么了？”
“……我只是在想，应该没有哪个恶灵有胆子装成你的模样来骗人。”
“正确的判断。”麻仓叶王微微抬手，更多火光接连跃起，日落后的黑暗如海水在林间弥漫，只有他们周围保持着温暖的亮光，形成某种结界般的弧光。
“你不是应该在那什么大臣的府邸里进行驱鬼仪式吗？”
“是左大臣的府邸。”麻仓叶王纠正道，“普通的驱鬼仪式，有我的式神足以。”
阿渡扬起眉毛：“你是说，你用你的式神糊弄了那位左大臣。”
“你想这么理解也可以。”
麻仓叶王继续微笑：“以在场之人的水平，不会有人发现在场的只是我的式神，所以倒也不能说是糊弄。”
……用非常温柔和煦的表情说出了非常嘲讽的话啊这个人。
“你知道那个山村怎么走吗？”
“如果不知道的话，我也不会出现在这里了。”
“你出现的可真及时，感激不尽。”
“不必言谢，我们现在如果想回头，估计也出不去了。”
“？”
“在解决此处的诅咒之前，我们最好还是继续往前走。”
黑暗的尽头是个人口稀少的山村，破败的房屋参差不齐，即将进入村子周边时，麻仓叶王熄灭了燃烧的符纸，慢慢从黑暗中显出身形。
“你们是谁？”开门的村民露出似惊讶似警惕的表情，那是个看起来三十多岁的男人，门缝后的脸爬满岁月留下的痕迹，粗糙如皱起的牛皮纸。
他将门后的景色用身体堵得严严实实，只露出半张脸。
“我们是从京城那边来的旅人，不小心在附近迷了路，不知可否在你这里借宿一晚？”
那个村民眼神微动，看了麻仓叶王一眼，又看了旁边的她一眼，这次视线停留得稍久一些。
“你们去找村长吧。”那个男人不耐烦地扔下这么一句，砰地一声关上门。
和阿渡想象中的白发苍苍的模样截然不同，村长是一个意外年轻的男人，和之前的村民不同，他热情地将两人迎进家里，甚至还摆上了简陋的饭食。
“不用担心，”村长笑呵呵地说，“明天一早，我会让人给你们带路。这附近的地形比较复杂，经常有人迷路。”
阿渡：“是吗？经常有人迷路。”
“可不是吗。”对方眼睛眯成一条缝，脸上的皱纹都挤在一起，弯出微笑的弧度，“但在我们的帮助下，迷路的人都能找到回去的方向。”
“你们什么都不用担心，今晚吃饱喝足好好睡一觉，明天就能从这里出去了。”
说完这些话后，衣衫褴褛的男人保持着微笑，撑着膝盖站起身，离开房间时没有忘记细心地替他们拉上门。
“……”她面无表情地看向面前的粗粮饭。
“别吃。”
“就算你不那么说，我也不会碰这个东西的。”
她循着麻仓叶王的视线看过去，发现他的目光落在房间角落里的神龛上。